Вен села на кровати, скрестив ноги, и оглядела юношей.
— Ну, хоть табуреты принесли, и то хлеб.
Поднос перекочевал на ее колени, хайрец поспешно занял свое место.
В тишине они смотрели, как она ест, запивая кашу большими глотками парного молока. Наконец, лучница отложила поднос в сторону, отерла с лица молочные усы и спросила:
— Что молчим?
Мальчишки с удивительно одинаковыми плутовскими выражениями на лицах переглянулись.
Старший потянул вверх подол иршевой рубахи. Младший расстегнул пуговицы на своей.
Вен недоуменно смотрела на голые торсы своих бабочек.
— И что это значит?
— Вен… — Начал черноволосый.
Дальше они продолжили хором:
— Прикоснись к нам, пожалуйста.
— Рьматова задница, — Вен приоткрыла рот, недоверчиво уставившись на них.
Заговорщики синхронно ухмыльнулись и сели на кровать с двух сторон от лучницы.
Вен угрожающе улыбнулась.
— Разделили ответственность, да? А вот вам! — И принялась их безжалостно щекотать.
Хохот перебудил бы весь дом, если бы время не перевалило далеко за полдень.
— Хени, Аль, вы позволите себя так называть?
Тяжело дышащие мальчишки только кивнули.
— И ты, Хени, зови меня по имени.
Хайрец приподнялся на локте.
— Спасибо… Вен. Там внизу вас ждет тейт.
— О нет! — Вен со стоном рухнула на кровать, придавив Ральта. Тот смог лишь тихонько пискнуть.
— Так. Одевайтесь и, Хени, позови его сюда, пожалуйста.
Дверь открылась, и в комнату вошли двое.
Все-таки все хайрцы удивительно похожи. Вен покачала головой и указала тейту на табурет.
— Присаживайтесь.
Тейт безмолвно оглянулся на бабочек.
— Хени, Аль, идите, погуляйте.
Юноши поклонились и вышли.
— Святая Матерь, я не знаю, как справиться с одним, а у вас их двое.
— Откуда вы…?
— Тэли сказал мне.
— А… можно было догадаться. Как он?
— Лучше. Благодаря вам.
Вен отмахнулась, не желая выслушивать благодарности.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Ну… их сильно сломал прежний хозяин. Так что тут скорее проблемы с послушанием, чем наоборот.
— Вы не были у них первой?
— Да, наша связь возникла случайно.
Внезапно ей захотелось все рассказать. Хоть кому-нибудь. Почему бы не хайрцу? И она сделала это, умолчав о пробуждении дара.
— Никогда не слышал, чтобы бабочек привязывали случайно. — Тейт покачал головой. — Значит, вы едете в Голубятню, чтобы разорвать связь.
— Да, если это возможно.
— Я был бы счастлив, будь это так.
Вен вопросительно подняла бровь.
— Я объявил бы Тэли моим наследником.
— Понимаю. Если все разрешится благополучно, я найду способ сообщить вам.
