– Теперь ты понял, почему внутри себя вы так одиноки? Ваша Матрица предает вас, устремляясь к небытию. Ты знаешь, как у вас, у людей, лечат охотников до суицида?
Ну, начал размышлять Железяка, самооценку как-нибудь повышают, самосознание там накручивают. Это если психиатр хороший. А если плохой, то залечит, в дебила превратит, вообще ничего больше не захочется, даже вешаться.
– Гм, второй вариант мы, кажется, и без того имеем в наличии. Значит, надо заняться самооценкой. Душа должна знать, что она есть и что создана для великого. Что она в конце концов, прекрасна. Что ее порывы благородны, а возможности бесконечны. Что она не может так просто взять и помереть. Если уж на то пошло, она вообще бессмертна. Заставьте ее вспомнить о себе. Остальное она сделает сама.
Железяка глубоко задумался. Легко сказать – заставьте. А вот самим попробовать слабо? Но тут Железяка мысленно осекся. Его-то ведь заставили почувствовать собственное нутро, обнаружить у себя душу. Они просто сделали ему больно, и душа его наполнилась слезами. Сделайте ей больно, и она вспомнит о себе.
Вы отобрали у меня семью…
– Горькое лекарство, согласен, – кивнул Мышь. – Один из радикальных способов вытолкнуть вас из вашего мира и пропихнуть в игольное ушко. В поисках тех, кто им дорог, люди иногда заглядывают сюда. Раньше чаще, сейчас все реже. Это одна из ниточек, все еще связывающих Город и ваш мир. Ты вытянул ее, хотя тебе давали в руки и другие.
Какие еще другие?
– Лифт, – коротко ответил Мышь. – Ты увидел смерть и пустоту, но не захотел понять до конца. Тебе было страшно понимать. Твоя душа тогда еще не хотела понимать.
Чего?
– Что для нее смерти нет. Ведь она дитя Города. Дух от духа его.
Хорошо, согласился Железяка. Понял, осознал, принял к сведению. Теперь я хочу знать, где моя жена и дети. Мне вернут их?
– Но ты же не представляешь себе, как может быть иначе, так?
Еще бы я представлял себе это! Я же люблю их.
– Значит, они никуда не исчезали. И всего остального безобразия тоже не было. Это только проекции, которых легко может не быть. Не позволяйте матрице сходить с ума и корежить ваш прекрасный мир. Она создана не для того… Теперь ты знаешь все. Я могу отпустить тебя.
Еще не все, запротестовал Железяка. Я не знаю, кто такие «вы». Мыши? Ерунда какая-то. Почему мыши? Это что, юмор такой?
Мышь поднялся с пола, снова встав на задние лапы и преисполнившись достоинства.
– Ты хочешь знать, кто мы? – веско произнес он. – Стража Городских врат. Иногда – Вестники. – На мгновенье мордочка его затенилась раздумьем, затем он продолжил: – Я сделаю лучше. Я покажу тебе. Смотри.
