Иван Сергеевич кончил и выждал паузу. Жена не смеялась. Молчала.
- Ну как тебе? - робко спросил он. - Понравилось?
- Ерунда какая-то, - ответила жена.
- А вот автору, - обидевшись, второй раз соврал Иван Сергеевич, - за этот рассказ телевизор дали.
- По шее ему нужно было дать! - бухнула жена.
Иван Сергеевич вздрогнул, потрогал зачем-то свою шею, посмотрел еще раз в угол и сказал:
- А у нас с тобой телевизор хоть и старый, а работает лучше другого нового.
Когда я бываю в гостях у Феофанова, я всякий раз удивляюсь: как, в сущности, мы еще мало знаем друг друга.
Вот, например, в прошлое воскресенье я стал очевидцем удивительного события. Мы собрались у Феофанова по случаю его кандидатской диссертации, которую он решил начать писать с понедельника. И вот после того, как все его горячо поздравили и пожелали успешной защиты, Феофанов вдруг сказал:
- Диссертация - это, конечно, хорошо, но вот о чем я думаю: а способен ли я на настоящий мужской поступок? Вот, например, если бы я шел берегом реки, а в реке тонул человек, смог бы я...
- Зимой или летом? - уточнила жена Горемыкина.
- В лютый мороз! - сурово проговорил Феофанов.
- Я бы сделал так, - сказал, поднимаясь из-за стола, Горемыкин, и руки у него от волнения дрогнули. - Я бы... незамедлительно бросил утопающему подручное плавсредство, а сам бросился к телефону!
Он сел, и в комнате повисла тишина. Жена Горемыкина нежно взглянула на него и ближе подвинула ему тарелку с салатом.
- А я!.. - сказал, медленно поднимаясь с места, Сергачев.
- Что?! - невольно вырвалось у всех.
- А я... - густея голосом, проговорил Сергачев, - снял бы ботинки, шапку, шарф...
- Пальто оставь! - крикнула его жена.
- ...пальто, - неумолимо продолжал Сергачев, - пиджак... и - подал руку помощи утопающему!
Я видел, как запылали женские лица и нахмурились мужчины, и сам непроизвольно сжал кулаки и расстегнул на пиджаке одну пуговицу.
Но тут поднялся над столом Кузьмин, ослабил галстук и глухо произнес:
- А я бы подал руку помощи утопающему, а затем десять километров нес бы его на спине до ближайшего медпункта, теряя силы и сбиваясь с пути!
- Почему десять? - спросила жена Горемыкина, но ей никто не ответил, так все были поражены поступком Кузьмина.
- А я! - выкрикнул из-за стола самый молодой из гостей Воронков Сережа. - Я бы последней спичкой развел костер, вскипятил воду и...
- Искусственное дыхание... искусственное дыхание... - шепотом громко подсказывала ему мама.
