— А ты откуда? — продолжал таращить глаза рыжий.
— Не прикидывайся… Я из русалочьего замка. Но я не русалка… Что, неужели не помнишь?
— Помню, — сказал рыжий. — Но где этот замок — понятия не имею. Я не успел сориентироваться, если ты понимаешь, о чем я говорю. Все произошло так быстро, и я был ранен, и ты…
— Знаешь, кто ты? — сказала Лита сквозь слезы, которые так и не появились у нее на глазах. — Ты дудимул абарат!.. Нет, ты даже не дудимул абарат. Ты — шакон тулумаш, который кидыбит плюштю на здравокально капульной пельвюнешке стрюбнутого дудимула абарата.
Услышав такое, рыжий ощутимо погрустнел и, вздыхая, рассказал Лите свою историю.
ПРО ДВУХ БРАТЬЕВ
Они были сыновьями простого мельника. Жили в провинции Хамелет, что на юге королевства Телмаг. А само королевство располагалось в огромном Каньоне, который с незапамятных времен был в центре Белой Пустыни. Братья с детства были очень дружны, они вместе бегали по лесу, помогали птицам строить гнезда, терпеливо охраняли лягушачью икру, пока не вылупятся головастики, собирали желуди и орехи для голодающих свиней… Но однажды в траве они разглядели тропинку, выложенную странными белыми камешками.
Движимые здоровым любопытством, вполне естественным для их нежного возраста, братья зашагали по тропинке. Она привела их к пещере, куда они, впрочем, не вошли, потому что у входа стоял замшелый и опасный валун. Из вершины его торчали рукояти двух мечей. Братья залезли на валун и попытались выдернуть мечи из его каменной плоти. Но их усилия не увенчались успехом. Мы еще недостаточно сильны, — решили мальчики и побежали к отцу, жаловаться.
Старый мельник, грустно доедая холодный блинчик, открыл братьям секрет. Оказывается, он вовсе не был их отцом. Братья на самом деле были потомками древнего рода, сыновьями изгнанного короля, телмагского государя Вазелунда Пятого, по прозвищу «Особенный». Жена мельника, который скрывал царственного изгнанника в подвале мельницы, не смогла отказать Вазелунду Особенному в его робкой, но недвусмысленной просьбе. И родились у нее в скором времени близнецы, не похожие друг на друга — рыжеволосый Янбур и брюнет Ингьор. Оба, таким образом, являются полноправными претендентами на престол Телмага, тем более, что Вазелунд умер сразу после их рождения, задохнувшись на радостях в мучной пыли.
"А насчет мечей я не знаю ничего, — закончил мельник свой рассказ. — Откуда они там появились, в камне?" — и он взял следующий блилнчик с тарелки и стал его уныло жевать.
