– Дядя Питер, – Билли заглянул ему в глаза, – а где твое поместье? Бак хочет знать.
– Не очень далеко. Через полчаса мы будем на месте.
Машина помчалась по дороге. Время шло быстро. Мальчики с явным любопытством следили за каждым движением Питера. И уже через три минуты после начала пути посыпались вопросы, на которые Питеру пришлось отвечать без запинки, что произвело на детей заметное впечатление. Спрашивал, конечно, только Билли, но впечатление было такое, будто тараторили оба мальчишки.
Ада, конечно, заметила их повышенный интерес к новоиспеченному папаше, и это ее обеспокоило. Она понимала: Питер потому так легко играет свою роль, что все это представление ненадолго. Разумеется, Ада уже объяснила ребятам, что новый дядя в их семье лишь временно. Однако она не была уверена, что они правильно поняли ее. Да и что в этом удивительного, если она сама не верит в близкую разлуку.
Спустя двадцать минут показался небольшой городишко.
– Скоро будем на месте, – объявил Питер.
Ада увидела узкие улочки с тесно прижатыми друг к другу магазинами и фруктовыми лавками. Жилые верхние этажи домов украшали балкончики с буйными яркими цветами. Здание фирмы по прокату машин с огромной витриной было зажато между парикмахерской и современным магазином модной одежды. С противоположной стороны улицы двухэтажный универсам с фасадом девятнадцатого века мирно уживался с новым зданием банка, стены которого были декорированы плиткой под кирпич. Но еще удивительней было соседство суперсовременного здания из стекла и бетона с открытым рынком, где у ворот толпилось с десяток самых настояших овец.
Ада никогда не видела ничего подобного.
– Какой чудесный городок! – воскликнула она.
– Не стоит сюда наведываться, – резковато заметил Питер, не отрывая взгляда от дороги. – Примерно в двадцати минутах езды к югу от моего дома есть все, что тебе понадобится – магазины, кинотеатры и прочее. Ты сможешь ездить туда и по делу, и на прогулку, как пожелаешь.
– Но почему я не должна приезжать сюда? – удивилась Ада, повернувшись к окошку, чтобы на прощание еще разок взглянуть на уютный городишко.
– Потому, что я так сказал.
Негромко сказанные слова полностью исключали какую-либо дискуссию.
Ада слегка покраснела от досады. Деспотические замашки мужа ей пришлись не по вкусу. И хотя она промолчала, это вовсе не означало, что в дальнейшем будет стоять по стойке «смирно» по его приказу и беспрекословно без вопросов повиноваться.
