Столько, сколько она пожелает… Эти слова воспламенили ее фантазию. Скоро она станет женой Питера и будет заниматься с ним любовью. Аду охватило радостное возбуждение и страстная вера в то, что их брак будет храним Господом, что она заполнит любовью душевную пустоту Питера, которую он нес подобно Божьей каре, и изгонит демонов из его сердца.
Он нуждается во мне, мысленно повторяла она, а я нуждаюсь в нем!
– Присядь и взгляни на эту бумагу, – сказал он и протянул ей какой-то документ.
Ада села на прежнее место и повернулась лицом к неяркому свету, отбрасываемому садовым фонарем. К счастью, соглашение было составлено просто и четко. Питер, стоя возле нее, настаивал на том, чтобы она внимательно прочла каждое слово. Закончив чтение, она без всяких сомнений поставила свою подпись и вновь посмотрела на него.
– Что дальше?
– Теперь нам придется написать заявление для того, чтобы пожениться. Служащий отдела регистрации гражданского состояния граждан сидит в библиотеке со всеми необходимыми печатями.
Ада улыбнулась.
– То есть все, что нам осталось сделать, – это найти библиотеку?
Войдя в зал, они обратились к первому попавшемуся лакею, и тот проводил их в библиотеку.
За массивным дубовым столом расположилась очень симпатичная женщина средних лет и внимательно просматривала брачные заявления. Согласно табличке звали ее Бесси Гарт. Питер поздоровался с ней и обратился к еще не ушедшему лакею:
– Принесите нам поднос с самыми лучшими закусками.
– Это мне нравится, – сказала Бесси, взглянув на новобрачных и поправляя очки в изящной оправе. – Вы очень спешите или у вас просто доброе сердце?
– Никто в жизни еще не говорил, что у меня доброе сердце, – сказал Питер.
– Значит, спешите, – сказала Бесси и рассмеялась. – К счастью, вы застали меня во время затишья. Тем лучше… Присаживайтесь.
И с необычной быстротой, от которой у Ады захватило дух, Бесси Гарт выполнила все формальности. Встав, она торжественно протянула им красивый бело-голубой конверт.
– Отдайте эти бланки тому, кто будет проводить официальную церемонию. Свидетельство на позолоченной бумаге – просто сувенир на память. Вы можете поместить его в рамку, повесить на стене или бросать в него стрелы – все, что пожелаете. Но это не официальный документ, поэтому не пытайтесь вручить его в государственных учреждениях.
– Все понятно, – сказал Питер, – спасибо за помощь.
– Была только рада. А теперь окажите мне одну услугу.
– Какую?
Служащая внимательно взглянула на новобрачных и улыбнулась.
