– Теперь я понимаю, – вздохнула она, – ты думаешь, что работа для меня – несчастье?
– Не то чтобы… Но ты, наверное, хочешь начать новую жизнь. А ведь замужество очень привлекательно, если подберешь себе богатого и не очень старого муженька…
Ада улыбнулась.
– В каком-то смысле ты прав. Я и в самом деле много и тяжело работаю, чтобы свести концы с концами.
А про себя подумала: ах, если бы он знал всю правду, то понял бы, в каком безвыходном положении она оказалась – денег нет, работы нет, квартиры тоже нет. Скорее всего, ему трудно себе представить такое положение дел – Питер производил впечатление очень обеспеченного человека.
– Значит, я прав в своей догадке? – Он довольно улыбнулся. – Замужество решит твои материальные проблемы…
– Нет, все не так примитивно. – Она ни минуты не мешкала с ответом. – Разумеется, некоторые женщины представляют себе замужество как некое спасение от всех проблем. Но я не отношусь к таковым. Я никогда не боялась тяжелой работы. И если оказывалась в плачевной ситуации, то делала все, чтобы ее исправить. Брак для меня – способ получить наследство.
– И это все? Ты подыскиваешь себе мужа только для того, чтобы получить наследство? Больше ничего?
– Да, мне не нужны ни твои деньги, ни чьи-нибудь еще, – честно ответила она. – От тебя мне нужна лишь помощь. Поддержка в нелегкой борьбе, в которой пока что я терплю только поражения.
Он окинул ее проницательным взглядом, затем утвердительно кивнул.
– Хорошо, это все, что я хотел узнать. Можешь на меня рассчитывать. Гарантирую полный успех в нашей совместной борьбе.
Питер усмехнулся.
– Даже если это займет больше времени, чем ты предполагаешь?
Ада замолчала в ожидании ответа. Ему не очень понравилось дополнительное условие, но он не стал спорить.
– Да.
– Надеюсь, ты меня правильно понял?
– А ты сомневаешься? – спросил он уже со злостью.
– Да нет же! Просто ни один из предыдущих претендентов на мою руку не сдержал обещания. Миссис Галлахер, эта ведьма, всех распугала.
– Я человек иного сорта. – Питер недобро усмехнулся. – Сам испугаю кого угодно.
– Ну что ж, тогда сделка совершена, – сказала Ада и весело рассмеялась. – Может, отметим ее еще одним поцелуем?
– Я предпочитаю делать все по порядку, – сказал Питер, не приняв ее шутки. – Сначала надо позаботиться о брачном соглашении. Потом будет свадебная церемония.
– А поцелуй?
В его глазах вспыхнул и тут же угас огонек страсти.
– Как только за нами закроется дверь номера в отеле, ты получишь столько поцелуев, сколько пожелаешь.
