- Вы что, хотите стать во главе? - не унимался Аркел.
- Не торопи события, - поморщился Шеф.
- Независимо от того, кто будет находиться на троне, война будет продолжаться.
- Ну, тогда мне здесь делать нечего, - махнул рукой Аркел, вроде бы собираясь уходить.
- А вы что хотели? - удивился Принц.
- Я думал, что ваш престарелый батюшка мешает вам вершить политику, но, если вы с ним заодно, для меня нет здесь ничего интересного.
- Ошибаешься, - заметил Шеф.
- Ну, хорошо. - Молодой человек снова откинулся на спинку кресла.
- Вообще, - сказал задумчиво Профессор, - монархи, как правило, плохо кончают…
- То есть вы в курсе того, что у меня в стране постоянно вспыхивают голодные бунты?
- Разумеется. Я, прежде чем приехать сюда, досконально изучил все, что касается планеты Грай. Мой прогноз предстоящих событий вряд ли будет для вас утешительным.
- Что вы хотите этим сказать?
- Если вы немедленно не предпримете решительных шагов, то дни вашей династии будут сочтены. И не помогут вам инопланетные наемники. Я не оракул, но могу сказать почти наверняка - больше года вам не продержаться.
- А потом? - поинтересовался Аркел.
- А потом, как водится, революция, и дай вам Бог успеть удрать туда, где вы спрятали деньги!
- Но вы предоставите мне помощь? - взмолился Принц.
- Военную? - Шеф взмахнул рукой, словно отгоняя муху. - В этом более нет смысла. Поставки наемников нам не выгодны.
- А как же?
- Я предлагаю вам другое…
- Оружие? Технологии?
- Нет. Продовольствие.
- Что? Каким образом поставки продовольствия спасут положение?
- Все очень просто. - Профессор вынырнул из тени, отбрасываемой на его лицо спинкой кресла. - Очень просто. Вы получаете продовольствие и таким образом гасите пламя революции в своем тылу…
- Но этак можно проесть все наличные средства! Нет, это не годится!
- Как вам будет угодно. Но скоро вам нечем будет платить вашим наемникам, и результат будет тот же - революция.
- Ну хорошо, хорошо. Как вы себе это представляете?
- Я предлагаю…
- И в лодку сесть и рыбку съесть, - хохотнул Аркел.
- Как ни грубо это выражение, оно очень хорошо отражает суть моего плана. Итак, я предлагаю вам снять часть средств с геологоразведки на Ошве и вложить их в другую планету - аграрную…
- Сколько это будет стоить? - нетерпеливо хрустнул пальцами Принц.
- Смету я вам предоставлю. Поверьте, это не такие большие деньги по сравнению с той выгодой, которую вы получите.
Профессор протянул руку и передал Принцу пластиковую карточку
