Ловля Минотавра на живца - Андрей Викторович Шаганов

— Вы уже слышали? Умер Фингер XXI!

— Не может быть! С его деньгами и здоровьем в самый раз было бы жить вечно!

— Вот представьте себе!

— А почему же он не сделал резервную копию личности? Тогда бы он легко мог перенестись в другое, молодое, здоровое тело. Ему это как раз по средствам, не то что нам с вами.

— Он был слишком подозрителен и, очевидно, боялся, что копия может начать самостоятельную жизнь. Поэтому так глупо умер.

— И что? Кто объявлен наследником?

— Вот в этом вся и штука! У Фингера XXI нет наследников!

— Да, да, и нет у него таких друзей, которым он мог бы отписать все свои рудники, акции…

— Все это мелочь! У него в частном владении три очень перспективные планеты. Одну из них он как раз собирался сдавать в аренду, но не успел.

— А от чего он умер?

— От чего? — Говорящий опасливо оглянулся. — Только вам, как старому другу?

Второй тоже повел глазами по сторонам.

— Ну же! Говорите!

— Его убили! Только — тс-с!

— При такой охране — и убили? Бред какой-то! Да к нему и насекомое ближе чем на километр не сможет приблизиться!

— Все дело в том, что его застрелил нотариус, который заверял завещание.

— Ему-то это зачем?

— Что-то там написано такое, что даже закаленный в таких делах человек не смог сдержаться.

— Вот как? И что же с ним стало? Его убили?

— Вот это точно не известно. Одни говорят, что он сумел сбежать, другие — что система охраны просто испарила его и не осталось никаких следов.

— Ну хорошо. Ладно. А нас-то это каким боком касается? Или ты можешь доказать, что ты внебрачный отпрыск Фингера?

— Сегодня будет оглашено завещание.

— И ты хочешь сказать, что можешь претендовать на что-то?

— А почему бы и нет?

Разговоры и слухи, подобные вышеприведенному, циркулировали едва ли не во всех уголках освоенного пространства, где собиралось больше одного человека. Население многих планет и станций просто лихорадило. И было от чего.

Фингер — официально именуемый Двадцать Первым — был последышем мощной династии миллиардеров, сумевших прибрать к рукам огромные богатства. За последнее время капиталы семьи, возглавляемой Фингером XXI, росли в геометрической прогрессии, и даже Землю беспокоило это обстоятельство — слишком большой политический вес приобретал этот крупный, туповатый на вид, далеко не старый еще человек.

Как известно, не многие государственные системы способны выживать, не делая внешних долгов. Иной раз одно государство попадает в долговую зависимость только потому, что ему самому не вернули кредиты. Именно в этом мутном потоке и ловили рыбку все Фингеры на протяжении нескольких столетий. Во втором и третьем круге пространства Фингеру были должны хоть понемногу, но едва ли не все. Вот поэтому не одно и не два высокопоставленных лица вздохнули с облегчением, когда узнали о безвременной кончине своего кредитора. Ведь многие сделки совершались на основе устной договоренности и никак не фиксировались.