Потом ее выпустили по решению трибунала. Оправдали. Адмирал была в ярости. Обещала членов трибунала сгноить в дальних гарнизонах. Но позже успокоилась и извинялась. Но Катя ясно поняла, что с нее не спустят глаз теперь ни за что. Вот тогда она сама нашла меня и попросила помощи. Сначала я попытался выяснить у юриста условия прекращения контракта для спецобслуживания. Оказалось, что эти девочки на время контракта буквально являются собственностью ВКС. Ну, так же как десантники. Но десантники – понятно. В них столько денег вливают, что вход фунт, выход два. Я не знал, что делать. Виделись мы с ней теперь каждый день. Я был почти счастлив. Она забила на работу, почти не появлялась в комнатах спецобслуживания. Ей сначала отменили премии. Потом с карточки стали снимать штрафы. Но я ей отдал свою карту, так что она ни в чем не нуждалась. Да и наличных у нее было, как оказалось, немало. Ночевала она у меня через день. Где она была каждую вторую ночь, я не спрашивал, чтобы не расстраиваться. Ну а где она могла быть, если у себя ее не было? Вот-вот. Со своими… будь они неладны.
В конце следующей недели она пришла ко мне с сумкой и сказала, что я ее последняя надежда. Что за ней идут контрразведчики и ее не сегодня завтра схватят. У того убитого штурмана в каюте нашли доказательства, что он был связан с мятежниками. Может, он узнал о планах бунтовщиков взорвать его родственницу. Кто знает, из-за чего произошла ссора? Но суть не в этом. Я был готов сделать все, что она попросит. Но без бумаги даже я не мог взлететь с базы, переведенной на оранжевый режим. Тем более уйти с планеты. Сторожевикам наверх передали приказ не церемониться с теми, кто пытается без разрешения покинуть Иверь. Все правильно… Все‑таки ЧП произошло недавно, и адмирал строила экипажи чуть не каждый день, заставляя думать о службе, а не о глупостях. Я сказал, что мы не сможем взлететь без разрешения. Катя тогда заплакала. Потом она стала умолять меня, когда я выберусь с Ивери, передать ее маме на Землю, что она погибла при невыясненных обстоятельствах, и чтобы я никогда не рассказывал ей, чем Катя на самом деле занималась. Просила и сестре своей передать, что она ее любила до последнего и просила простить за то, что была груба с ней когда-то…
Я почесал подбородок и спросил:
– А вы, Алекс?
Он грустно улыбнулся и ответил:
– Я просто не мог выдержать такого. Слезы… эти ее просьбы, мольбы. Я думал, у меня грудь разорвется от горя и сочувствия. Не помню, плакал я тогда или нет. Скорее всего, плакал. Ну поймите меня, граф.
