Незнакомый мне паренек сказал:
– Размеры не те. Что бы там ни находилось, этого не хватит для ЗИПА обычной пинасы. А ты о Матке говоришь.
– А что ты предполагаешь? – спросил мой друг.
– Это правда может быть схрон. К примеру, оружия, – сказал парень, отпивая из стакана.
– Там может оказаться бомба, – заявил совсем молоденький помощник биолога.
– Ага… бактериологическая. Тысячелетия лежит сама по себе, понимаешь… – поддел его мой друг.
– Нет, серьезно. Размеры объекта вполне уместят бомбу, способную уничтожить все живое на планете. К примеру, для тектонического заряда не надо такой большой оболочки.
– Зато ему нужна не такая глубина, – сказал мой друг и сам предположил: – Бомба – вряд ли. Но вот металлическая оболочка меня пугает. Что можно прятать за металлом?
– Да что угодно, – ожил помощник геолога. – Это может быть что-то экранированное от электромагнитных излучений. К примеру, какая-либо электроника.
– Тогда бы наша аппаратура зафиксировала ее работу, – заявила девочка, помощница начальника экспедиции. – Но идея с экраном вроде логичная. Для всего остального не нужен обязательно металл. Ни для оружия, ни для захоронения, ни для чего. Только для экранирования. Только для защиты от внутреннего или внешнего излучения.
Я пожал плечами и сказал:
– Если хотели что-то защитить от излучения, то надо было зарыть поглубже. Но предмет на поверхности.
Наконец начальник, послушав наши бредни еще минут пятнадцать, сказал, чтобы кто-нибудь отвлекся от словес и приступил к мясу. Вызвался я, так как считал все эти мозговые штурмы редкой возможностью показать только свою глупость. Уж лучше сидеть в сторонке и готовить мясо. Свое место в истории я как первый, пусть не очень внимательный исследователь уже забронировал.
Скоро ко мне присоединился помощник геолога, и мы уже вместе с ним готовили мясо к насадке на шампуры. Я, протягивая ему несколько стальных пик, спросил:
– А ты что думаешь?
Помощник геолога усмехнулся и сказал:
– Я, как и начальник, считаю большой глупостью вскрывать сейф с помощью автогена, когда мы даже не нашли замочной скважины. Надо было бы пригнать сюда корабль помощнее и выдернуть этот ящик.
– Нет, это-то понятно, но против разведки не попрешь, а для них знак Орпеннов, как красная тряпка для быка. Что ты думаешь по поводу того, что внутри? – пояснил я свой вопрос.
– Да хрен его знает. Нисколько не удивлюсь, если это пустая коробка.
Я его понял. Он не относился к людям с больной фантазией и предпочитал дождаться, пока все встанет на свои места. Вместе мы довольно быстро подготовили мясо. И теперь только ждали, пока специальный соус быстро пропитает его. К нам перебрался и мой друг. Он тихо ругался и поминал всех, кто был основателем разведки.
