– Поэтому вы так распекались в отчетах о том, что бомбардировкой были уничтожены ценнейшие памятники цивилизации? Нет, боюсь, не поэтому, – покачал головой начальник. – Вы осуждали вообще применение вооруженной силы в вопросе Омеллы.
– Наверное, – пожал плечами я.
– Вы пацифист. Я не люблю пацифистов. Обычно они доходят до стадии фанатизма. Но в вопросе Омеллы я был согласен с ними. Однако я говорю не об этом. Мы все знаем, как выглядит житель Омеллы. Они довольно страшненькие на вид. Зато мы так и не знаем вида Орпеннов, которым на Омелле теперь разве что не поклоняются. Может, они еще страшнее.
Его перебила собственная помощница:
– Но Матки Орпеннов сбивали. Неужели мы не знаем их облик?
– Нет, девочка моя, – сокрушенно покачал головой ученый. – Матка – это очень странное сооружение. Кроме того что она несет на себе флот кораблей, она и сама вооружена до зубов. Матку можно развалить на части, и каждая ее часть будет вести отчаянное сопротивление. Матка Орпеннов – универсальное оружие АГРЕССОРА. Оттого еще большее удивление вызывает их миролюбивое поведение. Ни для кого из вас не секрет, что война между нами началась из-за нас. И идет, собственно, только по нашей воле. Если мы атакуем, Матка защищается. И если мы вторгаемся в сферу их влияния, как вот здесь, на Ивери. Мы ведь находимся на их территории… Они контролируют наши действия. Их не волнует абсолютно, что мы делаем с Иверью, пока не касаемся ее жителей. К примеру, десантниками был выжжен поселок в свое время, так буквально через две недели сюда приползла Матка и устроила дебош со сбиванием наших спутников с орбиты. Мы сначала не поняли, в чем дело, и в следующий раз Матка появилась, когда мы выселяли с островов Полякова местных жителей на материк. Через две недели появилась Матка, и островов не стало. Она никого не убила. Она дождалась, пока все покинут в панике острова, и просто уничтожила острова со своего крейсера. Взрыв был, несомненно, термоядерный, но даже в этом мы отметили кое-что особенное. Остаточная радиация оказалась настолько минимальна, что диву даешься. И во-вторых, она локализовала взрывную волну. С тех пор мы делаем все, что хотим, если только это не затрагивает местных жителей. Ситуация, согласитесь, странная сложилась.
– А граф Иверский? Про него говорят, что он служит Орпеннам, может, это он вызывает Матку? – спросил невидимый мне в сумерках помощник лингвиста.
– Виктор, граф Иверский, – самая темная лошадка во всей истории с Иверью и Орпеннами, – признался наш босс. – Да, на его груди клеймо Орпеннов. И я более чем уверен, что он является поставщиком информации для наших «братьев по разуму». Но в то же время он служит Его Величеству в меру своих скромных сил. Он словно посредник между нами и Орпеннами в той доле, в какой хотят сами Орпенны. А хотят они от нас немного. Чтобы мы не занимались уничтожением всего, что нам не нравится. Что-то нужно? Берите. Берите и уходите. Но не убивайте.
