— Ладно, халявщик, двинули дальше.
Долго летели молча.
— Может, ты с беллетристом договоришься?
— О чем? — недовольно отозвался черт.
— Сам же сказал — ты у него любимый герой. Попроси, пусть шлюз откроет. Что ему стоит написать: «В ответ на нечеловеческие усилия ангела и черта створки шлюза со скрипом разошлись».
— Хреновый из тебя писатель, Авразил.
— Почему?
— Какой скрип в вакууме? А про «нечеловеческие усилия черта и ангела» я вообще молчу.
— Он же написал «Пустота засвистела в ушах».
— В голове у тебя пустота засвистела, а не в ушах!.. Он и сам не рад, что мы так долго путешествуем.
— Ну и помог бы.
— Не может.
— Почему?
— Потому что три рубля! Отстань! Вон, планета приближается.
— Это 329-ая. У нее шлюза нет.
— Зато мир есть. Тебя зачем послали? Аттестовывать? Вот и аттестуй!
— Мурка там.
— Не пропадет твоя Мурка! Хоть раз свою работу сделай по-человечески.
О 329-ой модели в описателе было сказано: «Учительский мир. Синусоидальная рентабельность».
— Это как понять? — спросил черт.
— В апогее преподают закон божий. А в перигее — научный атеизм.
— А сейчас она где?
— Посередке. Забыл, как называется по-астрономически.
— Сделал бы стационарную орбиту. Тебе благодарность объявят.
— На каком удалении от лампы?
— Сам решай. Ты у нас завсклад.
— Я сейчас ни о чем кроме Мурки думать не могу… И есть хочется.
— Манну погрызи.
— Она с рыбой долго лежала.
— Что ты разнылся! Соберись! Снижаемся.
Посередке между апогеем и перигеем учителя бастовали. Требования были разные: от отмены солнечных ударов до упорядочивания броуновского движения. Преподающие массы проводили стихийные митинги в пустующих аудиториях. Страсти бурлили, кипели, выплескивались и накалялись.
— А где ученики? — спросил нечистый у Авразила, когда они завершили облет планеты.
— Нет их, — просто ответил ангел.
— Как так?
— Проектом не предусмотрено. Эксперимент. Создание учительского мира без учеников, как яркий пример самодостаточности.
— Летим отсюда. У меня о школьных и студенческих годах атавистически радостные воспоминания.
— А покушать?
— Тебе голодание на пользу, — отрезал черт, однако, пошел на посадку…
— Где тут еду можно раздобыть?
— В школьных буфетах. Только они закрыты. Бастуют.
— Тогда давай тоже эксперимент проведем: питание подкожным жиром и костным мозгом, как яркий пример самодостаточности.
— Не смешно.
— Грустно!
— Можно в студенческую столовую попробовать зайти. Но туда без разрешения врача и согласия родственников не пускают.
