Илья схватил схит и выбежал из каюты.
- Город!- снова завопил Йоронг высоким фальцетом.- Мертвый город! Теперь мертвый город!
Выскочив на поверхность, Илья увидел Хеликса и подоспевшего Кристофера. Напарники даже не повернулись к нему, полностью поглощенные открывшимся перед ними потрясающим зрелищем.
Мертвый город начинался почти сразу же за большими зелеными валунами, метрах в ста. Он лежал в глубокой равнине, окруженный титанической полуразрушенной крепостной стеной. В рассеянном предутреннем свете радужно сверкали и переливались купола непонятных высоких строений, свечками поднимались в небо остроконечные темные шпили, поблескивали, словно зерна, многочисленные дома с плоскими крышами. Повсюду виднелись следы борьбы и разрушения - словно каверны, зияли неровные сквозные прорехи в стенах и крышах, многие шпили, не доходя и до половины своей высоты, обрывались изломанными остриями.
- Смотри,- резко дернув за рукав Моросанова, прошептал Хеликс.Звездолет!
Илья и сам уже увидел вдалеке, на окраине города, огромную темную воронку, словно кратер вулкана, обугленные остовы зданий, среди которых, изрядно измятый, возвышался обгоревший корпус боевого крейсера. Несмотря на то что Илья отдавал себе отчет в нереальности зрелища, оно производило сильное угнетающее впечатление. До сих пор они видели на Додарбе только изумительной красоты хрустальные города, которых не коснулось разрушение. Почему им теперь показывают это? В том, что видения миражей проецируются специально, Моросанов уже не сомневался. Этот мертвый город - явно работа Аркла. Что это - предупреждение, шантаж?
- Поразительные разрушения,- шептал Йоронг.- Ни разу еще в космосе не вспыхивала война. Что они хотят этим сказать? Ужасное зрелище.
- Длор боится прилета эскадры.- Крис повернулся к Илье, мельком взглянув на таргянина.
- Их можно, понять,- сказал Илья,- они не желают, чтобы мы устраивали свои дела на их территории.
- Кто же этого захочет? -с сердцем проговорил Хеликс.- Они правы.
- Остается только передать их пожелание рэбберам,бросил Крис.
- Они хотят, чтобы мы втроем разрушили организацию серкеров.-Илья положил руку на плечо Йоронга.Втроем против семи тысяч.
Крис хмыкнул и вернулся в убежище.
- Это был красивый город,- с сожалением произнес таргянин.
- Этого города никогда не было,- ответил Моросанов,- это сказка. Разве были у хрустальных городов крепостные стены?
- Нет,- согласился Йоронг.- Но на Майе вообще ничего нет. Разведчики ничего не могли найти. Уирды прячутся от людей. Кто знает, может быть, они скрывают свои города и показывают их нам время от времени?
