- Мямар сам ушел? - недоверчиво спросил ариестрянин.
- Сам, конечно. Борж принялся искать его по территории станции, но безрезультатно. Выбежал наружу - а на Пустой Планете стоял летний сезон, чистое пекло, с ума сойдешь. Лиогяне, конечно, парни выносливые, и не такие условия выдерживали, но все же в полдень на той планетке и им было не сладко. А главное, Борж за мямара боялся: ведь по такой жаре в песках без воды долго не протянешь.
- Вернулся бы к вечеру зверь, ничего страшного, это бывает,- сказал джозлусйанец.
- Не вернулся бы,- мрачно откликнулся ариестрянин.- Мямар или уходит с позволения хозяина, или уходит, чтобы не вернуться.
- Правильно,- обрадовался лиогянин.- Вот тут-то Борж и припомнил, что говорила старуха Бирига. Он знал, что без мямара она его и на порог не пустит, и так каждый раз перед рейсом пилила, чтоб не таскал с собой бедное животное. Короче, целый день мотался Борж по жаре, компактолет чуть не запорол, но все впустую. К вечеру вернулся как выжатый тюбик. Он уже прикидывал по пути, не купить ли взамен другого мямара, но ведь старуха сразу заметит, да и цены на мямаров - не подступишься.
- Это точно,- сказал джозлусианец.
- В общем, скверное было положение. И в этот момент он услышал вдали странное верещанье. На Пустой Планете не водились животные, так что он сразу насторожился, слава Богу, у лиогян слух -любой позавидует.
Борж двинул в ту сторону и через некоторое время увидел своего мямара на верхушке песчаного бархана. Животное металось из стороны в сторону, словно места себе не находило. Время от времени мямар замирал и кричал необычным голосом - вроде птичьего щелканья, перемежавшегося горловыми стонами.
- Откуда тебе все так точно известно, Бэвил? - усмехнулся один из соотечественников рассказчика.
- Не перебивай! - крикнул джозлусианец.
- Мямар, увидев хозяина, радостно подпрыгнул и начал остервенело рыть лапами песок, возбужденно взлаивая. "Мохнатый,- укоризненно сказал ему Борж,- зачем же ты так далеко убежал?" Но мямар продолжал так быстро рыть, что только лопатки мелькали. "Что ты тут нашел, дуралей? - покачал головой Борж.- Ну ладно давай я тебе помогу". Он начал копать рядом, и скоро им удалось вырыть ямку глубиной поболее метра. Внезапно пальцы Боржа наткнулись на что-то твердое. Он вырыл камень, потом еще один и остолбенел от удивления. За все время работы никому из экспедиции еще не удалось найти ничего, кроме песка, в этом районе. С первого взгляда Борж понял, что это такое. Хотя камни и были сверху покрыты чем-то зеленым, свежие царапины ярко отсвечивали на солнце желтым. Золото!
