– Он никогда на это не согласится, если останется жив Убивающий Волков. – Кэтрин словно размышляла вслух, наблюдая за Слейдом, но выражение его лица не изменилось. – И чего стоят ваши обещания? Если бы армия с самого начала оставила в покое земли команчей, у Убивающего Волков и остальных не было бы причины для набегов.
– Смелый Язык. Они хорошо тебя назвали.
– Я в этом уверена, – едко отозвалась она. Он резко переменил тему разговора:
– Твой друг Харрис поджег постоялый двор Бака в ту ночь, когда ты уехала.
Затаив дыхание, она всмотрелась в него. На его запястьях под рукавами кожаной рубашки были свежие шрамы, волосы на руках подпалились. Она перевела взгляд на его суровое лицо.
– Никто не погиб, – ответил он на ее взгляд. – По крайней мере, во время пожара.
Она снова смогла вздохнуть. Она боялась задать ему этот вопрос, помня доброту Берди. Кэтрин вспомнила улыбку на лице Харриса, когда он схватил ее. А поджигая дом, он тоже улыбался? Ее потрясло его желание погубить всех в том пожаре. Откуда в нем такая жестокость? Ей было жаль Берди и Бака, которых лишил всего человек, у которого даже не было причины желать им зла.
– Харриса поймали?
– И повесили.
Кэтрин завороженно уставилась на руки Слейда. Она была уверена, что именно он набросил веревку Харрису на шею.
– Вы поэтому так от меня отстали? А я-то не могла понять, в чем дело.
Он встретил ее вопросительный взгляд.
– Я думал, ты осталась в горящем доме. Джебу пришлось на меня сесть, чтобы не дать мне кинуться за тобой.
Удивительное дело – у нее на глазах выступили слезы. Значит, Слейду было не все равно, значит, он даже рисковал ради нее жизнью? Почему?
– А потом Бак выпустил лошадей, на тот случай, если огонь перекинется на сарай, и увидел, что твоя кобыла исчезла. Было нетрудно догадаться, куда ты направилась.
Он чуть заметно усмехнулся.
– Я слышала твой разговор с напарником, – призналась она. – Ты сказал, что, скорее всего, Сломанная Стрела устроит зимний лагерь здесь, у Пало Дуро. Мне надо было предостеречь брата.
– А теперь, когда ты это сделала, и он уехал, что теперь? Ты – не индианка, и зовут тебя не Смелый Язык. Ты – Кэтрин Беллами, жительница Техаса, но не дочь племени команчей. – Слейд протянул ей руку, и очень медленно она вложила в нее свои пальцы. Рука у нее не была женственно-мягкой, а такой же смуглой и огрубевшей, как его собственная. – Поедем со мной, – сказал он. – Я отвезу тебя обратно.
– Обратно? – Она покачала головой. – В Нью-Браунфелсе у меня нет никого, кроме Шей, а ее я скоро заберу сюда, к себе.
