«У него наверняка сильная простуда. И адские боли», — подумала женщина.
Все же он дикий.
Виллему отняла бинокль от глаз и взглянула на Никласа.
— Что такое? — заинтересовался Доминик.
— Мы видели его точную копию.
— Да, — подтвердила Виллему. — Точная копия Тенгеля Доброго, только копия наоборот. — Погрустнев, призналась: — Всю жизнь я мечтала увидеть человека, похожего на Тенгеля. Но никак не ожидала увидеть его здесь!
— Вот ты и встретила его на этой пустоши, — услышала она Никласа. Встрепенувшись, сказала:
— Нет, не говори так. Можно подумать, что имя мне дали только из-за этого. Это место станет поворотным пунктом в моей жизни![4]
— Скорее, здесь ты примешь судьбоносное решение.
Виллему передала бинокль Элисе. Послышалось долгое «О-о-о-о-о-о!»
Никто не понял, что это было. Все посмотрели на девушку.
Она опустила бинокль. Девушка была в восхищении.
— Надо же, какой сильный! Почти как герр Доминик, только диковатый!
— Отлично, — суховато отвечал Доминик.
— Элиса, как ты можешь называть это чудовище сильным? — Никлас был потрясен. Вместо девушки ответила Виллему:
— Я очень хорошо ее понимаю. Да, он ужасен. И, в то же время, величественен.
— И вам так кажется? Наверно, чтобы это видеть, надо быть женщиной.
Она хотела взглянуть еще разок. Но капитану показалось, что уж очень долго они держат его драгоценный бинокль.
Доминик глубоко вздохнул:
— Нам сейчас придется пойти к нему. Эту юную особу мы оставляем на ваше попечение. И вы отвечаете за нее. За то, чтобы она благополучно добралась до Гростенсхольма, если… нам не повезет. Ее ждут могущественные друзья. Если с ее головы упадет хоть один волос, вам это дорого обойдется! А также будьте добры, приглядеть за нашими лошадьми.
— Есть, полковник. Можете взять у нас оружие.
— Благодарю, не нужно. Оружие пока не очень-то помогло в борьбе с монстром.
Элиса энергично протестовала:
— Я могу сделать для вас столько полезного, обслуживать вас. Но почему я должна остаться…
Никлас положил ей на плечо руку:
— Элиса, мы дали слово чести, что ты не будешь подвергаться опасности.
— Но вы же не можете без меня, — со слезами на глазах проговорила девушка. — Если с вами что случится, я никогда себе этого не прощу. А вдруг вы проголодаетесь?
— Это не самое страшное, — ответил Доминик. — Все готовы?
Никлас прихватил свой сундучок. Остальные не взяли ничего.
— Счастливо, — пожелал им на прощанье капитан. В его голосе слышалась ирония и страх. Страх потому, что в глубине души капитан слегка опасался, что им повезет — и тогда у него из-под носа уплывут и слава, и честь. Хотя, конечно, вряд ли. «Придурки», — подумал он.
