— Я вижу, — двусмысленно отметил Доминик. — И это ваше право. Сколько людей вы уже потеряли, капитан?
— Слишком много для того, чтобы помнить. А вы отличаете мои знаки различия? — польстил капитан Доминику. — Ведь вы швед.
Доминик улыбнулся и представился.
Отчаянный попятился:
— Что? Курьер шведского короля? Смирно, отдать честь! Перед вами шведский полковник! Очень высокий чин!
Капитан был несколько подмят, но, тем не менее, он и не думал умалять свои амбиции. Пусть они попробуют, существа с кошачьими глазами. Все равно победа будет за капитаном. Чудовище изничтожит их, не успеют они подойти к камням.
Жаль, конечно, таких красавцев, но… Всегда выигрывает сильнейший.
— Мы снабдим вас оружием, — высокомерно произнес он вслух.
— Нет, никаких выстрелов, — резко отвергла такое предложение Виллему. — Я категорически запрещаю вам. Спасибо за ваше желание помочь, но мы попробуем взять его живым.
— Живым?
Глаза капитана вылезли из орбит.
— У нас есть на то свои причины. Мы попробуем воспитать из него достойного члена общества.
Капитан никогда не подозревал, что на свете есть еще такие наивные люди. Кто они? Религиозные фанатики, думающие, что можно уговорить любого красивыми словами о вечной жизни?
Сумасшедшие, подумал он. И что они себе думают!
Пусть делают, что хотят. Они заслужили смерть.
— Не хотите взглянуть в мой бинокль? — сухо произнес он.
— Спасибо, с удовольствием!
Пусть посмотрят, с кем они собрались бороться. Кажется, им понравилось, что у капитана был бинокль. Такой новомодной вещью обладал далеко не каждый.
Никлас сфокусировал бинокль на скалу, у которой стояло чудовище. Не говоря ни слова, протянул бинокль Доминику.
Доминик не изменился в лице. Разве что линия рта стала более жесткой.
— Он что-то держит в руке, — заметил он.
— Да, я тоже обратил внимание, — ответил Никлас. — Что-то не очень большое.
— Я бы сказал, маленькое.
— Можешь узнать, о чем он сейчас думает? — тихонько пробормотал Никлас. Так, чтобы не услышал капитан.
— Он гадает, что у нас на уме. Он во всеоружии. На, Виллему, посмотри.
Она прильнула к биноклю. Ей впервые предстояло увидеть чудовище.
Женщина была в шоке, когда увидела лицо чудовища. И не смогла удержаться от вскрика.
«Ну-ну», — подумал капитан.
А Виллему увидела вот что: плечи — страшно широкие и острые. Нечто, напоминающее кольчугу. Черные косматые волосы, спадающие до плеч. Острые черты лица, злой рот, гротескно высокие скулы. И глаза — светящиеся, желтые, дикие. Глаза были узкие, вытянутые к скулам. Сухие губы.
