Механическая рука дотронулась до стальной груди в подтверждение этих слов.
Лазерная пушка, перекинутая через плечо, выглядывала из-за его спины, словно
хвост. Вид у Эджи, прямо скажем, был гротескный.
Сарри почувствовала, как планетоход замедляет ход, потом совершает прыжок.
Прямо по курсу возвышался похожий на палатку колпак над скважиной, рядом
располагался павильон, знакомый, но негостеприимный. Прыжок планетохода был
вызван трассой трубопровода. Вскоре показалась еще одна трасса, но здесь
намерзшая вода образовала удобную площадку для торможения.
К этому времени подводный аппарат со своим пилотом-фукианом должен был
завершить всплытие. Вопреки ожиданиям, они не увидели фигуры безропотного
создания. Третьего планетохода тоже не было видно.
Они снова ускорили ход. Видимо, в планах Эджи важную роль играло время.
Сарри встала, полагая, что ей вновь прикажут сесть, чтобы не быть
замеченной. Однако приказа не последовало. Она прошла всю кабину, огибая
различное оборудование и приборы. Из заднего окна открывался вид на
бескрайнее ледяное поле, над которым высился колоссальный звездолет.
— Куда мы направляемся? — спросила она. Ответа Эджи не последовало, и Сарри
внесла уточнение: — Когда мы полетим домой?
— Корабль мертв, — сообщил Эджи с пафосом.
— Это дело рук Наврена?
— Не совсем. Он и его сообщники решили завладеть главными системами
звездолета и не оставили мне выбора. Я был вынужден погрузить все и вся в
сон.
Она молчала.
— Я не мог допустить такого самоуправства. — Пауза. — Ты это понимаешь, не
так ли?
— О, да! — убежденно откликнулась она.
На льду появился новый подвижный предмет, устремившийся в сторону корабля.
Третий планетоход?
— Стало быть, вы доверяете мне, — Эджи говорил теперь одновременно на
человеческом и фукианском языке.
— Да! — эхом отозвались два голоса.
— У нас есть запасы: энергия, питание, воздух. Мы вызволим нашего товарища и
улетим. — Пауза. — В одном из близлежащих миров работает экспедиция
фукианов. — Теперь Эджи перешел только на человеческий язык. — Естественно,
под надзором Наставника. Они исследуют планету, сильно удаленную от светила.
Я уже предупредил их о происшедшей у нас катастрофе, назвав ее «поломкой
реактора». Развив полную скорость, они доберутся сюда через восемнадцать
дней.
— Что за «поломка реактора»?
За своего властелина ответил фукиан, посвященный во все подробности:
— «Свет-Который-Ослепляет-Поколения».
До Сарри дошло, что речь идет о ядерном взрыве. Был ли тому виной вывод из
строя реакторов корабля или сработала бомба, заложенная в потайном месте.
Так или иначе, бунт на корабле не застал Наставника врасплох. Сколько раз
Эджи и ему подобные имели дело с минами-ловушками и прочими подвохами?
