Лориэн положил учебники в сумки, прикрепленные к седлу, и ответил:
– Не совсем. Они бы рады, но их отстранили от занятий и экзаменов. Боюсь, им придется остаться на второй год. Или переводиться в другую школу. Хотя их и так уже выгнали откуда только можно было.
Принц грустно вздохнул. Его не прельщала мысль о расставании с друзьями.
– Что за бред? Какой второй год? Вы и так учитесь больше, чем следует!
Мы не спеша шли в направлении дворца, получая удовольствие от созерцания заснеженных улочек города.
– Что они натворили на этот раз?
– Пусть сами тебе расскажут, – нахмурился принц. – Когда мама узнала, она была вне себя от бешенства. Грозилась немедленно отправить их к родителям. И вот уже третий день близнецы сидят во дворце ничего не делая.
Я разделяла недовольство друга. Как можно быть такими бесшабашными?! Все истории, что я слышала об их школьных проказах, действительно требовали наказания. И вот эльфы его дождались. Как увижу, первым делом оттаскаю их за длинные уши!
– Как поездка в Астен? Договорилась с Локтаном?
– Ты неправильно поставил вопрос. Надо было спросить: получит ли Нельвия кристаллы?
Принц с недоумением глянул на меня.
– А какая разница?
– Сейчас узнаешь...
Я рассказала ему о своем новом знакомом, о предательстве Локтана и о договоре с Аммианом.
– И ты действительно собралась ехать в Долину? – Не понятно отчего Лориэн оказался недовольным моим решением.
– Да. А что? Солеи там все равно не будет. Так что нервы мне портить некому. Разве что Аммиан... – с улыбкой закончила я.
Лориэн не захотел продолжить разговор о Долине и принялся вводить меня в курс последних событий, произошедших в королевском дворце. По большей части новости касались придворных интриг и мелких проказ близнецов.
И вот передо мною предстал геллионский дворец во всей своей красе. Построенный из белого камня и покрытый сверкающим снегом, он производил неизгладимое впечатление. Хотя до Ирриэтона ему было далеко.
Оставив Лориэна позади, я с восторгом кинулась к воротам. Встретившие меня стражники приветливо улыбнулись и пропустили вовнутрь. Я намеревалась сразу же отправиться к себе, чтобы успеть отдохнуть перед встречей с Теорой, но мои планы нарушил громкий шум. Около одной из многочисленных беседок парка собрались придворные. Среди них я заметила своих остроухих красавцев. Негодяи! Опять что-то натворили!
Завидев меня, близнецы хотели кинуться мне навстречу, но могучая рука начальника стражи не позволила им сдвинуться с места.
