Тени лунных кратеров | страница 2



- Не скажете, где машина с Коперника?

- На мойке. Сейчас прикатит.

Эрих закурил сигарету и прислушался к разговору.

- Верно, Рей любит приукрасить. Как тут удержаться? Не первый случай. Не зря там тройной заработок. Риск большой. Но в чем-то он прав. Болеют не все. Некоторые по три раза возобновляют контракт. А сам шеф? Он работает почти с основания станции.

- Что мы знаем? Сколько пишут о светлых лучах Кеплера, а толку? Вот на Копернике тоже...

- Это с Земли они кажутся лучами, а здесь просто повышения.

- Не просто, а более плотные. И по составу другие. Заметьте, болеют те, кто работает на поверхности.

- По твоей теории 0'Брайен давно уже должен быть в желтом доме под зеленой крышей. Чуть не каждый рейс туда мотается.

- Оно и заметно...

С тихим шорохом раскрылись створки. Огромная машина, мягко шлепая пропилоновымн траками, выползла из моечной камеры, развернулась и легко вкатилась на проверочный стенд. Из верхнего люка появилась крупная рыжая голова.

- Здорово, технари!

- Привет, Рей. Ты еще живой?

- А что мне сделается?

- Говорят, мистер Лумер собирается тебя вздуть и даже приготовил увесистую дубинку.

- Ну, ну! Полегче! Мы с ним поддерживаем нейтралитет.

Балагуря, техники подключали датчики к измерительным системам, осматривали ходовую часть, проверяли герметичность.

Рей 0'Брайен глянул мельком на показания приборов и подошел к Тронхейму.

- Вы ждете меня?

- Мне хотелось бы узнать, мистер 0'Брайен...

- Зовите меня просто Рей.

Эрих кивнул.

- Больной не очень беспокоил дорогой?

- Не больше, чем обычно. Немного пошумел, но мисс Лумер справилась с ним превосходно.

- Мисс Лумер?

- Да, дочь директора станции, Элси. Она вроде экспедитора. Сам-то не любит путешествовать.

- Часто приходится бывать там?

- У нас не любят туда ездить, хотя за рейс платят вдвое. Но я ничего. Лумер ко мне привык. Элси он доверяет только мне.

- Вы знали Анри Фалька?

- Само собой. Отличный был парень. С ним любая дорога короче. Как начнет анекдоты и всякие истории... Бедняга не поладил с Лумером. Начал ухлестывать за Элси. Француз, что с него возьмешь? Это у них в крови.

- Погодите, Рей. Что-то я не пойму, причем здесь мистер Лумер?

- Может быть, и ни при чем. Этого никто не знает. Болеют и просто так, но уж если не поладил с директором, лучше сразу уехать. Говорил я Анри. Он не захотел. И вот, пожалуйста!

- А не боитесь, Рей, что мистер Лумер узнает, как вы о нем отзываетесь?

- Ему не выгодно. И так боятся туда ездить! Да и сам я не суюсь в его владения. Сплю в машине, ем свое. Так, разве когда Элси едет со мной и угостит. Фрукты у него отличные. Нигде таких нет.