Бустов неподвижно сидел на каменном полу и глядел в темноту. Она, казалось, еще больше сгущается, хотя, куда уж больше. Она словно обретала вес и плотность.
И еще казалось, что в ней вязнет даже само время.
— Начальник!
Бустов прямо-таки вскочил, чувствуя бешеное сердцебиение.
— Начальник, эй, ты где?
Не показалось. Действительно, из темноты его звал голос.
— Кто здесь? — крикнул Бустов.
— Свои, не бойся. Здесь чужих нет.
— Драницкий, — выдохнул Бустов. И безжизненно добавил: — Сука.
— Нагулялся, начальник? — спросил Драницкий.
— А я, думаешь, гуляю?
— Ну, ходишь туда-сюда, ищешь чего-то...
— Что это за место? И как я здесь оказался? — Бустов чувствовал ярость и готов был порвать Драницкого пополам. Но еще сильней была радость от того, что этому кошмару, очевидно, приходит конец.
— Начальник, придется тебе меня отпускать. Потому что доказательствов у тебя опять нету.
— Я тебя отпущу только на зону, урод.
— Не ругайся, а послушай. Обещай меня больше не мурыжить, отпущу тебя обратно.
— А не пообещаю, то что?
— Да ничего. Сиди тут, сколько влезет.
— Ох, какой ты деловой, Драницкий. Не боишься, что меня искать будут, и твоя персона первым номером в этом поиске встанет?
— А пускай ищут. Тут не найдут. А с меня какой спрос?
У Бустова появилась мысль — не подобраться ли поближе, чтобы ухватить эту сволочь за горло и душить, пока не взмолится. Он никак не мог определить, сколько до Драницкого шагов — голос звучал словно над самыми ушами.
— Слушай, начальник, я тебе одну вещь скажу сразу — ты без меня отсюда не вылезешь. Вообще не вылезешь, никогда. Вот честное слово.
— Я и не из таких мест вылезал, — огрызнулся Бустов.
— Да нет же! Не веришь, да? Ну, тогда посиди тут денек подумай. Поползай на коленках, поищи выход.
— А не боишься, что будет, когда найду?
— А не найдешь. Вот, хочешь, даже фонарь тебе оставлю. И ищи хоть до посинения.
«Что он несет, — промелькнуло в голове Бустова. — как это можно не найти выход с фонарем? Вроде, не лабиринт, не яма. Скорей всего, какой-нибудь огромный гараж, цех или ангар».
Впрочем, сразу подумалось, что для ангара здесь слишком глухие звуки. Не хватает гулкого эха.
— Эй, чудила! — позвал Бустов. — Ты зачем магазин-то разбомбил? Вроде, на уголовника не похож.
— А я никакой не уголовник, — моментально отозвался Драницкий. — И никаких магазинов не знаю. Почудилось тебе.
— Да ладно уж брехать... Я в твоих руках сам железяки видел — те самые, из каталога.
— Ничего не знаю. Не было никакого магазина.
