Невидимый плащ Несмеяны.
Битва на метлах
– Теперь куда путь держим? – спросила Варвара.
– На Верккосари.
За две недели путешественники обследовали несколько островов. Но ни Мараны, ни спрятанной Катерины, ни Михаила они не обнаружили. Даже местная нечисть куда-то попряталась.
Ладожские острова были прекрасны, и ни один не похож на другой. То путешественников встречали неприступные скалы, то ласковый пляж, то берег напоминал огромные ступени из обточенной водой гальки. На многих островах к воде спускались гранитные «бараньи лбы».
«Штурмовое» вооружение всегда было под руками, и ребята сразу же бросались на поиски. Но Мерлин удерживал их:
– Не делайте поспешных шагов. К тому же вы не должны уставать. Надо быть всегда свежими и готовыми к бою. Не забывайте о Кодексе о труде. Что там говорится? Детям нельзя работать больше четырех часов в день. Я вам, так и быть, разрешаю заниматься поисками по шесть часов.
Не всегда друзья сразу находили удобную стоянку. «Мурене» иногда приходилось объезжать вокруг всего острова. Поэтому при приближении к очередному острову Варвара взлетала повыше на своей метле, чтобы сверху выбрать место для стоянки и направить туда «Мурену». Вот и перед Верккосари Варвара поднялась высоко в воздух.
– Какой интересный остров! – подумала она. – Каменный, а сверху немного деревьев и поляны. Правда, пляжа нет. Зато вон там для «Мурены» найдется маленькая удобная бухточка.
И тут ее кто-то сильно ударил по плечу. От неожиданности Варвара чуть не выпустила из рук метлу. Она обернулась. Сзади никого не было. Еще один удар по правой руке заставил ее вскрикнуть от боли.
– Кто это?! – воскликнула девушка.
Рядом раздался злой смех. И тут Варвара увидела в метре от себя Несмеяну. Варвара несколько раз встречалась с ней в Зеленце. Та распахнула плащ и показала себя.
– Что с тобой? – удивленно спросила Варвара.
– Спасайся, если сможешь! – крикнула Несмеяна.
В руке она держала длинный железный прут. Несмеяна задернула плащ, накинула на лицо капюшон и тут же исчезла.
– Плащ-невидимка! – поняла Варвара. – Что же делать?
Еще один удар, на этот раз по спине, и у Варвары потемнело в глазах.
– Вперед, метла! – девушка решила облететь Несмеяну и спастись от нее на «Мурене».
Сделав большой круг, она ринулась к судну, но снова получила удар железным прутом от невидимой соперницы. Еще несколько попыток окончились подобными ударами. Несмеяна уверенно преграждала Варваре путь к друзьям. Правая рука девушки повисла как плеть, а бок болел так, что было трудно дышать. Варвара едва не потеряла сознание от боли, и только с большим трудом ей удалось взять себя в руки.
