Я вбежала в гостиную. Родители сидели на диване. Со счастливым воплем я перескочила через спинку дивана и приземлилась задом наперед между ними, болтая в воздухе ногами.
– Стейси! – вскрикнула мама. – Что ты такое творишь?
– Это я от счастья! Вы у меня самые лучшие в мире папа и мама! – орала я.
Отец засмеялся.
– Почему ты вдруг сделала такой вывод? – спросил он, хватая меня за ноги и делая попытку завязать их узлом.
Я барахталась и брыкалась.
– Не почему! Я просто ужасно счастлива!
Отец принялся щекотать меня. Я завизжала! Он опытный щекотатель.
– Осторожно, не переверните мебель! – закричала мама, когда отец стал гоняться за мной по комнате. Схватив за лодыжки, он подтянул меня вверх, так что я повисла вверх тормашками.
– Посмотрите, кого я поймал! – воскликнул он. – Самого длиннющего угря в мире!
Я и правда извивалась угрем. Он подтащил меня к дивану и бухнул к маме на колени.
– О-о-ох! – охнула мама, когда я приземлилась на нее. – Ты становишься слишком большой для таких игр.
– Вовсе нет! – возразил отец. – Она все та же моя маленькая девчушка!
Я села, одергивая на себе одежду. Потом крепко обняла маму и поцеловала ее.
– Спасибо, мама, – сказала я. – Обещаю, тебе ничего не придется делать! Я все беру на себя!
Она озадаченно посмотрела на меня. Ой! Я прикрыла ладонью рот. Я ведь ничего пока не знаю! Они хотели, чтобы это был сюрприз.
– Я ничего не слышала, – сказала я, хитро улыбаясь. – Честное слово – не слышала ни словечка.
– Стейси, о чем ты говоришь? – спросила мама.
– Ни о чем. Совсем-совсем ни о чем, – засмеялась я.
И помчалась в комнату Аманды поделиться с ней хорошей новостью.
– Мне позволят взять щенка! – радостно затараторила я. – Я только что слышала, как они об этом говорили. Но они хотят, чтобы это был сюрприз, так что ты смотри не проболтайся им, что я знаю, ладно?
– Следовало ожидать, – мрачно заметила Аманда. – Мамочкина любимица всегда получает, что ей хочется.
Я была слишком взволнована своей новостью, чтобы сразу заметить, какой у нее убитый вид.
– Что с тобой? – спросила я.
– Так, ничего, – бросила Аманда. – Просто я не смогу пойти на концерт.
– Почему? – удивилась я.
– Потому, бестолковая, что, если я скажу, что останусь у Черил, наша мама позвонит маме Черил. И что ей мама Черил скажет? Скажет: «Как странно, я думала, что Черил останется сегодня у Аманды», – Аманда с отчаянием посмотрела на меня. – Наверное, они догадались, что мы им наврали.
– А-а, понятно, – сказала я. – Мне очень жаль, Аманда.
