– Я полицейский инспектор, - сказал он. - Моя фамилия Маркиш. Я хочу немедленно видеть вашего Старшего Брата.
– Вы слишком взволнованы, - мягко сказал священнослужитель. - Вас гнетут страсти, которые следует оставить снаружи, если вступаешь в храм. Идите за мной, я помогу вам прийти в себя, чтобы вы встретили Старшего Брата без гнева и пристрастия.
«Пожалуй, - с неожиданным раскаянием подумал Маркиш. - Чего это я распсиховался? Я же не полезу на этого Старшего Брата с кулаками? Надо взять себя в руки, если я что-то хочу узнать от него».
В небольшой комнате со стенами, выкрашенными в успокаивающие розовые и небесно-голубые цвета, стояло несколько уютных и удобных кресел вокруг стола со сложной индийской инкрустацией, воспроизводящий какой-то эпизод из жизни неизвестного Маркишу божества.
– Воды? Медового напитка? - предложил священнослужитель. - В порядке исключения, могу принести вам виски, поскольку, на мой взгляд, вы пока еще не ступили ни на одну из многочисленных троп, ведущих к храму Единственного.
– Воды, - мягко сказал Маркиш. - Холодной. Похоже, я уже сумел взять себя в руки.
Старший Брат был высоким плотным мужчиной с энергичным лицом, на котором выделялись внимательные глаза. Крупные черты делали его лицо скульптурно выразительными.
– Вы хотели поговорить со мной? - вежливо спросил Старший Брат.
– Если не ошибаюсь, брат Даниил? - спросил Маркиш.
– Ошибаетесь, - не меняя выражения лица, отозвался священник. - Брат Даниил - это для паствы. Вы ведь не верите в Единого Бога?
– Я вообще не верю в Бога, - сказал Маркиш, - а потому не принимаю его любую ипостась.
– Прискорбно, - спокойно и просто отозвался священник, он словно подчеркнул атеизм Маркиша, не желая ни оскорбить, ни уязвить его. - Так вот, для тех, кто не входит в число паствы Единого Бога, я тэтр Даниил.
– Тэтр - это очередное звание служителя церкви?
– Знаете или догадались? - священник улыбнулся. - Как вы знаете, у нас два Пророка. Потом идут дубли, потом троилы, а за ними - тэтры. Все остальные, паства - это листва у ног Всевышнего.
– Именно о листве я хотел с вами поговорить, тэтр Даниил, - сказал Маркиш, с сожалением допивая ледяную воду из высокого стакана, который незаметно и бесшумно поставил перед ним младший служитель святилища. - Насколько я знаю, церковь Единого Бога решительно выступает против любого насилия и делает ставку на эволюцию, в том числе социальную?
– Совершенно верно, инспектор, - сказал тэтр.
