- А вот за это, господин офицер, наше большое мужицкое спасибо.
Яйцев задумался и в самый последний момент приказал наступать на Марши, а деревню бросить на произвол неприятеля, добиваясь того, чтобы ничего не досталось врагу.
На Марше впереди с мушкетом наперевес вышагивал Адамсон, за ним, построившись в каре, Блюев с чемоданом Яйцева, сам штаб- ротмистр, подпоручик Бегемотов с шашкой и сидром, и адьютант Палыч, оторванный от своего офицера и от этого заметно страдавший.
К счастью, под палящими лучами солнца сидр стал нагреваться и его было приказано выпить. Подпоручик Бегемотов, освобожденный от поклажи и успевший выпить большую часть сидра, теперь весело свистел через прокуренные зубы, подражая самурайским маршам.
- Ты мне не подражай, - оборвал его штаб-ротмистр, в молодости тоже любивший свистеть.
Широко шагая, они миновали ближние "плохие" Фронты, пристально наблюдая за явно не привлекательным их театром и захиревшими позициями. Судя по почти не тронутым кустарникам и валежнику, здесь почти не делали перебежек, а тем более - рекогнасцировку.
Адамсон весело помахивал мушкетом под завистливыми взглядами марширующих. Позади, насколько хватало сил смотреть, шел сформированный Яйцевым корпус, к которому постоянно примыкали бестолковые окрестные жители, отставные и просто приблудившие солдаты. Среди них добрая половина была из санитарных повозок, но более всего преобладали плененные Адамсоном самурайцы.
Все ждали сидра и блистали на солнце медными касками.
Солнце уже клонилось к закату со стороны дальних Фронтов, когда к марширующим вышел находящийся в дозоре подпоручик Бегемотов с плененным им обер-лейтенантом Кацем, а также с тремя бывшими самурайцами, взятыми в плен, в свою очередь, Кацем.
- Ну, что сударь, в плен попали, - ехидно спросил у него поручик Адамсон. Обращаясь к Бегемотову, он приказал развязать обер- лейтенанту руки. - Вы что, милейший, это же имперский офицер!
- Да по мне хоть папа Швейцарский, - отмахнулся подпоручик, что-то высматривая на рукаве мундира.
- Какими судьбами, Епифан? - обнял Каца поручик. - Как там на дальних Фронтах, воевать можно?
- Да я тут с обозом! Отбил вот у самурайцев. Палками отбил... И руки...
- Обоз - это хорошо, - воскликнул протиснувшийся вперед довольный поручик Блюев. - Где обоз-то?
- Погоди, - отстранил его в сторону штаб-ротмистр, - Вы посмотрели что в повозках, обер-лейтенант? Может быть там сидр? Вот, к примеру, есть ли в обозе какие-нибудь бочки или самурайские бурдюки?
