Топливом во вспыхнувшей радости от возвращения подруги были не в последнюю очередь её собственные ожидания. Так получилось, что прежде она всегда подставляла свои плечи, когда Гражена хотела выплакаться. А теперь ей самой вдруг позарез почувствовалась нужда уткнуться в чью-то грудь и нареветься от души. Сдерживаемые слёзы уже так давно просились на волю… А, наплакавшись, потом можно было бы выговориться. И наслушаться советов. Уж Гражена точно могла бы что-то присоветовать, что ей делать со своей бедой…
Запуталась, застряла, заигралась,
Искала выход, так и не нашла.
Осталась не испытанною малость:
Любить – любила, но любимою ль была?
…У самой цели замедлила шаг. В голове зароились сомнения, накручивая страхи.
Просто так пожаловаться не получится; нужно будет прежде многое рассказать. И о том, как она влюбилась в Юза… И о том, как настойчиво стучалась в его сердце, сначала тихо-тихо, лёгким играющимся ритмом, потом всё настойчивее, уже чуть ли не кулаками… И о том, как больно резала её сердце ответная тишина.
Хватит ли у неё сил бередить боль?
…Калитка в глухой каменной стене, садик в чахлых яблоньках и колючих кустах
крыжовника, мощёная кирпичом тропинка загогулиной в три сворота на десять шагов. Гражена на лавочке, спиной к ней.
По кронам деревьев пронёсся ветер и ударился о крышу дома.
– Ты уже вернулась! – выпалила Дженева первые попавшиеся, пустейшие слова… Да кому они вообще нужны; умудряются же птицы обходиться без слов!
Гражена обернулась – и приветственно улыбнулась усталой улыбкой. Короткий дневной сон, больше похожий на чуткую дремоту, не освежил её; сейчас она чувствовала себя ещё более вымотанной. Через силу глотала сухой обед, разложенный рядом, на скамейке, и в который раз пробегала мыслями список всего того, что нужно было сегодня-завтра обязательно сделать.
– Ага!.. А ты что-то похудела. И осунулась, – окинула она подругу заново узнающим взглядом. – Что-то случилось?
– А?.. Нет, ничего, – отрицающее отмахнулась Дженева. Чуть позже, сейчас
слишком страшно!.. – Ты расскажи, как съездила. Что видела, где была, как часто грызлись с Айна-Пре?
– Чего сразу грызлись? – обиделась Гражена, но тут же сменила тему, принявшись живописными подробностями рассказывать про поездку, про заросшее дремучими
лесами Погорье, про рассветные дымки облаков на вершинах островерхих холмов, про молчаливых охотников и диковатых пастухов, про то, как заблудившись, однажды чуть не провела ночь в горах… Дженева кивала невпопад, всё подыскивала момент заговорить о своём и никак не могла на это решиться.
