— Допрашивает? Так, значит…
— Да, Веум. Ничего нового ты не сообщил — она уже практически призналась.
— Призналась? — Я с трудом понимал, что происходит.
— Да, — ответил он с некоторой заминкой. — Ты что, плохо слышишь? Она заявила, что столкнула мужа с лестницы во время ссоры. Защита, естественно, будет настаивать на непреднамеренном убийстве в целях самообороны. Расследование мы, конечно, продолжим, хотя можно считать, что дело уже раскрыто. Для тебя-то наверняка ничего удивительного в этом нет, учитывая, какую новость ты нам принес. «Это сделала мама» — так ведь он сказал?
— Да… Но, раз уж она призналась, меня это, пожалуй, больше не касается.
Он насмешливо приподнял одну бровь — и это было самым ярким проявлением чувств, обуревавших его в течение разговора.
— Точнее и не скажешь, уважаемый!
— А вы знаете, что у него есть еще и родная мать? Скарнесы его усыновили.
— И кто же она? — спросил он, награждая меня уничижительным взглядом.
— Метте Ольсен. Гражданская жена вашего старого знакомого, Терье Хаммерстена.
— Хаммерстена? А она…
— И раз уж я здесь, я бы хотел…
— Нет уж, позволь, не перебивай! — Он раздражался все больше. — Она что, тоже призналась?
— Нет. Разумеется, нет.
— Вот именно! — Он откинулся на спинку стула. — Знаешь, кого ты мне сейчас напоминаешь? Этих засранцев из американских фильмов, которые трутся где попало и считают при этом, будто они чертовски круче полицейских.
— Их, значит, напоминаю?
— Ага. Так что не будешь ли настолько любезен убраться отсюда как можно скорее? У нас тут есть дела поважнее, чем частное мнение представителя службы охраны детства.
— У охраны детства тоже найдутся дела поважнее.
— Не сомневаюсь. Будь здоров. Надеюсь больше никогда тебя не увидеть.
К сожалению, он ошибся. К сожалению для нас обоих. Много позже я часто думал о том, не в тот ли самый раз меня впервые посетила мысль, что все пошло по ложному пути. С самого начала. Но я ему об этом никогда не напоминал: слишком долгий бы вышел разговор.
В тот же вечер, в девятом часу, раздался звонок в дверь моей квартиры. Я открыл дверь — на пороге стояла Сесилия. Она была тщательно накрашена и одета в короткое темное пальто, в котором я прежде никогда ее не видел. Она протянула небольшой пакет:
— Я прихватила бутылочку красного. Пустишь?
