– И если ведьма разума лишится,
Пускай в огне с шипеньем растворится!
– Помогите! Спасите! – Несчастная ведьма так завопила, что на секунду мне стало её жаль.
Но Великая старшая ведьма даже не взглянула в её сторону и продолжила свою декламацию:
– И если не умеет жить умом,
Пусть станет мяса жареным куском!
– Простите меня, ваше величество! – вопила невольная преступница. – Я ничего такого не хотела!
Но страшная декламация продолжалась:
– На дерзость отвечаю только так:
Уйди от нас навеки. Ты – нам враг!
И в тот же миг поток сверкающих искр, похожих на мелкие, добела раскалённые металлические стружки, брызнул из глаз Великой ведьмы в сторону ослушницы. Я увидел, как эти искры ударились о её тело, впились в него, от чего она ужасно завизжала. Облако дыма окружило её, и запах действительно чего-то жареного взвился в воздух.
Зал оцепенел. Все, как и я, с ужасом наблюдали за жестокой расправой. Когда всё кончилось, я увидел пустой стул. Только крохотное белое облачко поднималось над ним, исчезнув через мгновение в щели окна. Тяжёлый вздох пронёсся по рядам. Да, вместо сидевшей там женщины – только комочек материи, поджаренный, как лепёшка, а потом – это исчезнувшее облачко.
Великая старшая ведьма окинула зал своим змеиным взором.
– Надеюсь, больше никто из вас не намерен перечить мне! – заметила она жёстко.
Ответом ей была мёртвая тишина, повисшая в зале.
– Учтите, поджарим, как лепёшку, приготовим, как тушёную морковку, и больше вы её не увидите. Ну, а теперь займёмся делом.
«Формула-86 замедленного действия Создатель мышей»
– Дети возмутительны! – громче обычного взвизгнула Предводительница. – Мы должны стереть их с лица Земли! Уничтожить! Утопить их в канавах!
– Да, да! – завыли в унисон сидевшие в зале. – Стереть с лица Земли. Утопить в канавах!
– Дети слишком подлые существа! – гремела со сцены Великая ведьма.
– Дети грязные, от них дурно пахнет, – рычала она.
– Да, да! Правда! Правда! – вторил ей с ещё большим воодушевлением хор английских ведьм.
– От них пахнет собачьим дерьмом! – зловещий хрип со сцены повис над собравшимися.
– У-у-у! – завыли лысые леди. – Собачье дерьмо пахнет лучше!
– Это букет фиалок в сравнении с ними! – продолжала рычать Великая ведьма.
– Букет, букет! – выли ей в ответ ведьмы в зале, с восторгом встречавшие каждое слово со сцены.
Казалось, Предводительница полностью подчинила их своей воле.
– Мне больно говорить на эту тему! Мне больно даже думать о детях! – продолжала визжать она.
