Здесь она сделала паузу и оглядела зал горящими глазами. Затихшие ведьмы в молчаливом нетерпении чего-то ждали от неё.
– Так вот, слушайте мой план, – начала она. – Это грандиозный план уничтожения всех детей в этой стране!
Зал затаил дыхание. Некоторые из ведьм обменивались дьявольскими ухмылками, выражающими восхищение.
– Да, – гремело со сцены, – одним ударом мы заставим их исчезнуть навсегда из этой страны!
– У-у-у! – снова в восторге завыли лысые ведьмы. – Вы великолепны, ваше величество! Вы фантастичны!
– Заткнуться всем! – раздался визгливый приказ. – Слушайте внимательно: на этот раз мы не можем позволить себе промахнуться!
Лысые леди подались вперёд в нетерпеливом желании поскорее услышать подробности колоссального «плана».
– Вы все немедленно вернётесь в свои города, в те места, где живёте. Там вы все увольняетесь со своей работы. Ясно? Все, абсолютно все, уходят в отставку!
– Ясно-о-о! – взвыли ведьмы.
– И после этого, – медленно продолжала Великая ведьма, – и… после этого… вы… покупаете… кондитерские… магазины!
– Ясно, ясно! – закивали ведьмы. – Какая смелая мысль! Какая остроумная ловушка!
– Вы покупаете самые лучшие магазины! Самые модные, самые роскошные в этой стране!
– Да, да! – неслось в ответ из сотен отвратительных глоток.
– Имейте в виду, это не должны быть какие-нибудь грошовые магазинчики, жалкие лавчонки, где продаются и сладости, и газеты, и табак! Нет! Только всё самое лучшее! Шикарное! Роскошное! Чтобы там всё блестело, а полки ломились от тысяч сортов конфет и шоколада!
Сделав паузу, Великая старшая ведьма продолжала расписывать свой грандиозный, фантастический план.
– Трудностей с покупкой магазинов у вас не будет. Предлагайте цены вчетверо выше тех, что стоят магазины. Ведь для нас, ведьм, деньги – не проблема, вам это известно. У меня с собой шесть чемоданов, набитых английскими банкнотами, новыми, хрустящими… – В этот момент она хитро и злобно подмигнула залу. – Домашнего приготовления, – добавила она.
Ведьмы осклабились в ответ на шутку своей Предводительницы, заухмылялись, скаля зубы.
И тут одна из глупышек, пришедшая в восторг при мысли, что она станет хозяйкой богатой кондитерской, вскочила и выкрикнула:
– Я знаю, дети толпами потащатся в мой магазин, чтобы купить у меня отравленные конфеты, и тут-то они и попадутся!
Все замерли.
Я заметил, что и крошечное тельце Великой старшей ведьмы словно одеревенело, она напряглась, разрываемая изнутри гневом.
