Как я ни умолял бабушку, она была непреклонна. И тут я спросил неосторожно:
– А это как-то связано с тем, что у тебя на одной руке нет пальца?
Бабушка крепко сжала губы, и рука её, державшая сигару (как раз на этой руке не было пальца!), начала чуть заметно дрожать. На меня она даже не взглянула. Сидела молча. Сразу же замкнулась, и разговор наш оборвался.
– Бабушка, спокойной ночи, – сказал я как можно ласковее и поцеловал её в щёку.
Бабушка не шевельнулась. Я осторожно вышел из комнаты и поднялся наверх в свою спальню.
На следующий день человек в темном костюме и с портфелем в руке постучал в наш дом. Он долго беседовал о чём-то с бабушкой в гостиной, куда мне не разрешили войти.
Как только человек в тёмном ушёл, бабушка появилась в моей комнате. Она шла очень медленно и выглядела печальной.
– Этот джентльмен приходил, чтобы прочитать мне завещание твоего папы, – сказала она.
– А что это такое? – удивился я.
– Это последняя воля человека, то, что он хочет пожелать перед смертью. Например, он называет имя того, кому хотел бы оставить свои деньги и имущество. Но самое главное в завещании – это решение, кто будет воспитывать его детей, особенно в тех случаях, когда умирает и его жена.
Меня вдруг охватил панический ужас.
– И что же он сказал, бабушка? – воскликнул я. – Ведь правда же, я никуда не поеду отсюда!?
– Нет, нет, – успокоила меня бабушка. – Твой отец никогда бы не принял такого решения. Он выразил пожелание, чтобы я воспитывала тебя, пока жива. Но хотел бы, чтобы мы с тобой уехали в Англию и поселились в вашем доме.
– Но почему? Разве мы не можем остаться в Норвегии? Ведь ты так не хотела жить в другом месте, я помню, ты говорила об этом!
– Да, – согласилась бабушка. – Но существует много проблем, связанных с деньгами, с домом; их тебе не понять пока. К тому же в завещании сказано, что ты родился в Англии, там пошёл в школу. И хотя вся наша семья родом из Норвегии, твой отец хотел бы, чтобы ты получил образование в Англии.
– Нет, нет, бабушка! – заплакал я. – Ведь ты же не хочешь уезжать, не хочешь жить в нашем доме в Англии, я знаю это!
– Разумеется, – ответила на это бабушка, – но боюсь, что мне придётся поступить именно так. В завещании сказано, что и мама твоя разделяла мнение отца, и к последней воле твоего отца следует отнестись с уважением.
Ничего нельзя было поделать: мы должны уехать. Бабушка немедленно начала готовиться к переезду.
– Занятия в школе начнутся через несколько дней, – твёрдо сказала она, – так что мы не можем терять времени.
