– «Нет плохих вестей из Сиккима».
И вдруг спросила. Странно спросила:
– Ваши герои, Сергей Александрович, дойдут до Шамбалы?
– Не знаю. Должны. В каком-то смысле.
– Почему так неопределенно? Ведь результаты зависят от вас.
– Дизайнеры и разработчики тоже влияют на течение игры.
– Ну да, – не поверила она. – «Разработчики». Жрут водку, бьют жен, не читают никаких книг, китайцы и шерпы для них одинаково желтые. Вы что, всерьез? Разве такие разработчики помогут вычислить путь в Страну счастливых?
– Даже банда уголовников может построить коммунизм, если им хорошо платить.
– Сами придумали?
– Выписал откуда-то.
– Но почему Сикким? Почему?
– Не знаю. – Я правда не знал. – Мне попросту хотелось закольцевать один известный сюжет.
– Какой именно?
– Роман Берджеса «One Hand Clapping». «Однорукий аплодисмент».
– Даже не слышала о таком романе.
– Англия пятидесятых. Но это неважно. Игра всегда условна. Мне хотелось сделать что-то близкое к реальности, рассчитанное на людей понимающих, чувствующих. Молодой Говард торгует подержанными автомобилями. Можно эффектно показать гонки на старых тачках, – машинально отметил я. – А его жена Джанет работает в продуктовом магазине. Или сделать ее цветочницей? Как думаете? – я улыбнулся. – Ладно, пусть будет такой, как в романе. После многих попыток прочно встать на ноги Говард задумывается о бессмысленности существования...
– Вы это серьезно? Разве компьютерные игры такое передают?
– Я хотел попробовать. Этот Говард, по Берджесу, отличался фотографической памятью.
– Как вы?
Я не стал обижаться.
– Однажды Говард принял участие в фотовикторине и выиграл десять тысяч фунтов. Как вам такой расклад? Это не какой-то там утюг, – мягко уколол я костенурку. – Делая удачные ставки на скачках, Говард увеличил сумму до восьмидесяти тысяч, и в его голове созрела мысль: взять от жизни все, что можно купить за деньги, а затем вместе с Джанет покончить с жизнью.
Костенурка вежливо поджала губы.
Но о свойствах пустоты на этот раз не вспомнила.
– Для полноты ощущений Говард заказал одному знакомому поэту стихи, в которых отразилась бы его пессимистическая философия, и отправился с Джанет в кругосветное путешествие. А по возвращении раскрыл свой замысел. Но молодая жена, полюбившая мир, который оказался таким большим и разнообразным, не захотела участвовать в подобном социальном протесте. Защищаясь... убила супруга... утюгом...
– Чувствуется перекличка с одним известным русским писателем.
