Зазвонил телефон.
– Слушаю.
«Это хорошо, что вы слушаете…».
– Есть новости, Иван Федорович?
«Есть».
– Ну?
«Слыхали про такой коммерческий киоск?.. „Альтернативные напитки“… Это прямо в центре… Недалеко от мэрии… Собственно говоря, это недалеко от вас… Считайте, почти рядом… Это бомжи так назвали киоск…».
– Знаю.
«Так вот, прошла по нашим каналам нестандартная информация… Говорят, что в городе среди бомжей появился какой-то странный Полковник… Трется сейчас возле „Альтернативных напитков“… И вроде это не кличка… Клянется своим приятелям, что он действительно тайный полковник… Что он якобы специально внедрен спецслужбами в среду бомжей… Ловит, так сказать, крупную рыбу… И не только ловит, – удовлетворенно усмехнулся Лыгин на том конце провода. – Ко всему прочему, этот Полковник еще крупно сорит деньгами… И не просто деньгами, а валютой… При этом очень крупно сорит… За купюру в пятьдесят баксов может взять со случайного человека всего-то там двадцать тысяч… Или в курсах не разбирается, или у него действительно мешок денег…».
– Богатый бомж, – усмехнулся Куделькин, незаметно оглядываясь на Валентина.
«Ну так вот, Юрий Иванович… Вы устали, знаю, можете не говорить… Но машина за вами я уже послал… Сержанта Лапшина вы хорошо знаете… Он не в курсе нашей операции, но он единственный, кого сейчас я могу выделить вам в помощь… Не забывайте, Юрий Иванович, двое нас осталось… Только двое… Никого не могу вам дать…».
– И за сержанта спасибо.
«Вот и действуйте, Юрий Иваныч. Потолкайтесь среди бомжей, попробуйте разузнать, что это за Полковник? И почему, собственно, Полковник? И какие это такие спецслужбы внедрили его в такую вредную среду? И почему этот странный Полковник так крупно сорит валютой? Уверен, Юрий Иванович, вы этого Полковника найдете сразу».
– Попробую.
Куделькин-младший повесил трубку.
– Опять дела? – удивился Валентин.
Куделькин хмуро вздохнул:
– Извините, дядя Валя… Опять… Я сейчас уйду, но надеюсь, что ненадолго… Ключи у вас есть. Надумаете погулять, смело гуляйте.
Куделькин-младший произносил эти простые слова, но как бы не слышал их.
Он чувствовал нечто странное.
С одной стороны, усталость, да, усталость, даже виски ломило, а с другой стороны странное ощущение какой-то внезапной удачи. Так бывает, когда все уже вылетело за пределы логики, когда ничто тебе не подчиняется, все вышло из-под твоего контроля, и впереди обрыв, смерть, но твоя разбитая машина с сорванными тормозами вдруг сама по себе, по какой-то дикой случайности снова попадает колесами в глубокую колею и, опять же, сама по себе начинает тормозить.
