Это была самая лучшая проповедь, которую я когда-либо слышал. Я чуть не заплакал от умиления.
– Целиком и полностью с вами согласен, – заявил я.
– Тогда скажите, где найти Кариновского.
– Но я не знаю, где он находится.
– А что вы агент Икс – это вы, по крайней мере, признаете?
– Конечно. Я все что угодно могу признать – что я агент Икс, Игрек, Зет – лишь бы доставить вам удовольствие. Но я все равно не знаю, где находится Кариновский.
– Извините, но вы должны это знать, – заявил Форстер. – В конце концов, это ведь ваша совместная операция.
– Нет, не моя, – отвечал я. Черт, сорвалось с языка! Но он все равно уже знал про Гуэски.
– Не может быть, чтобы всем этим заправлял один Гуэски, – сказал Форстер. – Он же совершенно некомпетентен.
Теперь было самое время выяснить, действительно ли это так.
– Впрочем, Гуэски можно сбросить со счетов, – продолжал Форстер. – Операцией командуете вы, и у вас, разумеется, есть вся относящаяся к делу информация.
– Но я не знаю, где Кариновский, – повторил я чуть ли не в пятнадцатый раз.
Форстер несколько минут изучающе глядел на меня. Потом сказал:
– Мистер Най, я взываю к вашему спортивному духу. Умоляю, не заставляйте меня прибегать к э-э-э… насилию.
Он говорил вполне искренне. Я всем сердцем разделял его убеждения. И действительно желал избавить его от неприятной необходимости причинять мне боль.
– Мне бы очень хотелось вам помочь, – сказал я. – Но не могу. Можете поверить мне на слово?
Форстер еще некоторое время изучающе смотрел на меня. Потом сказал:
– Хорошо, мистер Най. Я поверю вам на слово. Можете идти.
Я встал, чувствуя себя несколько неловко.
– Вы хотите сказать, что я могу просто так уйти отсюда?
Форстер кивнул.
– Я же сказал, что верю вам на слово. Вполне возможно, что в настоящий момент вы действительно не знаете, где находится Кариновский. Но вам придется это выяснить. И когда вы выясните, мы с вами снова встретимся и поговорим.
– Вы так в этом уверены?
– Да. Пока вы в Венеции, я могу вас разыскать в любой момент. И могу сделать с вами все, что мне заблагорассудится. Венеция – моя оперативная база, Най. Не ваша, а моя! Помните об этом.
– Постараюсь не забыть.
Я встал и направился к двери. Форстер сказал мне в спину:
– Я вот все думаю, действительно ли вы такой классный агент, как утверждается в вашем досье? Говоря откровенно, мне вы опасным не кажетесь. Обычный человек счел бы вас весьма непрофессиональным. И все же ваши дела на Дальнем Востоке свидетельствуют об обратном… Специалист по партизанской войне. Классный стрелок из всех видов ручного оружия. Опытный диверсант и подрывник. Имеет удостоверение пилота-истребителя. Водил гидропланы, мастер по подводному плаванью… Я что-то пропустил?
