Между тем в предшествующие годы давний знакомый Горького А. Высоцкий, когда-то сотрудничавший с ним в русской периодике, а ныне проживавший в Палестине, в своих письмах приглашал писателя приехать на Ближний Восток. «Интересна Палестина и зарождающаяся в ней жизнь!» – писал он. – « И если бы вы знали, какой глубокой любовью любит вас еврейский народ!» И в 1928 году Горький принял приглашение.
Сыграл ли в этом решении роковую роль крестник и приемный сын горького Зиновий Пешков ( Свердлов), как намекают некоторые мемуаристы, например, Валентина Ходасевич? Вряд ли. Пешков успешно натурализовался во Франции ( впоследствии он занимал видное место в команде де Голля). Никаких достоверных сведений об его связи с сионистскими организациями не имеется. Зато Н.Берберова настаивает на том, что З. Пешков был связан с организациями белоэмигрантскими. Возможно, это тоже домыслы, но глубокий антикоммунизм брата первого председателя ВЦИКа не подлежит сомнению. Нельзя исключить, что ради того, чтобы не допустить возвращения Горького в Советский Союз, он мог поддержать решение об отъезде в Палестину.
Прибыв на подмандатную территорию, Горький арендовал, а затем и приобрел в собственность дом, принадлежавший ранее отставному английскому полковнику Н. Бейкеру, рядом с поселком Мигдаль-Зеэв, что в тридцати километрах от Хайфы. Поначалу предполагалось, что Горький поселится здесь временно, но внешнеполитические обстоятельства складывались там, что этот дом стал последним прижизненным приютом писателя. Здесь он работал над произведением, начатым еще на Капри, которое считал главным итогом своей литературной деятельности – эпопеей «Жизнь Клима Самгина»( так и оставшейся незаконченной). Русскому читателю еще предстоит открыть ее для себя – первая публикация в России анонсирована в будущем году московским издательством «Ладомир». Сотрудничал Горький и в русскоязычных палестинских газетах. Главной темой его очерков является развитие сельского хозяйства. Это может показаться странным для потомственного горожанина, но давно замечено, что именно городские жители, да еще на склоне лет начинают испытывать тягу к земле. Вероятно, Горький чувствовал бы себя прикованным к культурной провинции, которой, в сущности, в те годы и была Палестина, если бы не вмешательство театра «Габима». В первые послереволюционные годы, когда театр был основан в Москве, Горький активно защищал его от попыток закрытия, предпринимаемыми твердолобыми ревнителями пролетарского искусства. К этому времени театр «Габима» давно покинул СССР и приобрел мировую известность. В 1930 году труппа театра предложила Горькому стать почетным директором «Габимы», и он принял это звание. «Габима», вплоть до 1937 года активно гастролировавшая по Европе и США, и служила для Горького связующей нитью между ним и миром большой культуры.
