именно эти существа собираются с ним сделать. Голова семиклассника закружилась, контуры начали размываться.
Паукообразные гурманы стрекотали и порыкивали, давая понять: пир не за горами.
В вышине продолжал петь ястреб.
Гигант, стоявший перед мальчиком, испустил громкий, финальный для жертвы и стартовый для пауков рык, оповещавший о наступлении званного обеда.
Глаза Михаила залила тьма.
* * *
Ястреб едва успел уклониться от луча, который выбросила вспышка, полыхнувшая на месте пребывания мальчишки. Пауки от неожиданности попятились назад, хотя любое тепловое или световое воздействие было безвредно для них, а точнее для их врождённой магической оболочки.
Но вот их добыча пропала! Они застыли в изумлении, даже не зная, что им дальше делать.
И вдруг… они упали замертво.
Ястреб, увидев это, экстренно пробежал зорким взглядом по ближайшей местности. Он предполагал и даже проникся твёрдым убеждением, что или, вернее, кто послужил причиной мгновенной смерти его солдат.
И он нашёл своего противника. На дороге, в сотне метров от безжизненных чудовищ стоял сам Глава Стражников. Это было худшее развитие событий. Ястреб понимал: битва неизбежна. И если он будет побеждён или позволит врагу завладеть хотя бы малейшими останками пауков, то они лишатся запасного магического щита.
Птица, издав высокий боевой крик, стрелой полетела на Стражника. Тот, застыв изваянием, холодно и гневно буравил глазами приспешника колонизаторов Земли.
Внезапно ястреб почувствовал ударную волну волшебства, выпущенную врагом; аналогичным методом были убиты пауки, но его магический иммунитет отразил нападение.
Эта птица по имени Когтер была создана искусственно в течении трёх лет своим хозяином, вождём вторжения, который наделил её интеллектом и огромной мощью магии. Она предназначалась для командования армией агрессоров и борьбы со Стражниками, но только в теории. Время практики же настало сейчас. Теперь Когтеру предстояло узнать, ошибся ли его творец в расчётах.
Враги сближались. Отец вновь исчезнувшего Михаила непоколебимо стоял, не совершая ни единого движения.
Когтер на лету начал перевоплощаться в человекоподобное существо. Перья, ястребиная голова, когти и крылья изменились только размером, впрочем как и всё остальное тело, которое помимо того приобрело человеческое сложение Появились трёхпалые когтистые руки, тоже не лишённые оперения. В мутировавшем Когтере умещалось почти два метра роста!
Скорость птицы резко увеличилась до сверхзвуковой, конечно, не без помощи магии. Казалось, Стражник не успеет и моргнуть, как будет сбит, но он вдруг растаял, словно мираж.
