Это и нужно было мальчишке. Используя окружающие столовые атрибуты в роли укрытий, он рысью двинулся к зеркалу, часто оглядываясь на монстра. Дракон всё ещё в недоумении варил котелком, не представляя, что могло случиться.
Дабы не транжирить напрасно дорогие мгновения, Михаил не стал мешкать со спуском и в два прыжка, на стул и на пол, оказался внизу.
Встревоженный дракон услышал стук обуви и понёсся к порталу.
«Теперь вперёд, Михаил! – подбодрил всё тот же хриплый, но уже не злой голос. – Не бойся. Разбегись и прямо в портал!»
Воодушевлённый её советом мальчик разогнался и сиганул в выход из этого измерения.
Никакого эффектного светового каскада не появилось, словно перескочил через обычное не застеклённое окно, но зато Михаила пронзила такая адская боль, которой и лидеру его недругов Александру Роговому не пожелаешь. Свалившись на угольные останки сарайчика, Михаил скорчился и закатался по золе, пытаясь загасить изнывания тела. При этом он ещё умудрялся мысленно проклинать Судьбу и посылать её куда подальше, не страшась получить от неё болевой ответ возмущения. Но Судьба, кажется, поняла разгорячённось мальчика и, смеясь, произнесла снова тем же ангельским голоском:
«Ну не сердись, Михаил! Не могла ведь я сказать, что тебя шарахнет по всем параметрам, иначе бы ты весь свой героизм растерял.»
«Очень благородно с твоей стороны,» – простонал сквозь зубы Михаил, грязный от пепла, поднимаясь с земли. В небе раздавался ястребиный клёкот; мальчик направил взгляд вверх и увидел высоко парящую хищную птицу, скорее всего ту, которая общалась с драконом. По расчётам Михаила, она уже должна находиться за многие километры отсюда. Но она вернулась…
«Чего ты раскудахтался, петух ощипанный!» – семиклассник нутром чувствовал за этим кличем нечто коварное.
«Друзей созывает,» – лениво осведомила Судьба.
«Каких ещё друзей?..»
«Восьминогих.»
После объявления этой особой приметы не прошло и секунды, а семиклассник уже мчался во всю прыть к деревне, где его не посмеют тронуть.
Но было поздно. На просёлочной, изрытой колеями дороге вздыбился холм, грунт прошило тёмными трещинами, и бугорок разорвался на комья. Из почвы выползла зелёная мерзость с толстым брюхом.
Михаил вздумал было задать стрекача в обратную сторону, но и там его подкараулил аналогичный сюрприз. Слева и справа среди густых трав тоже копошились пауки. Михаила взяли в кольцо.
В предыдущей встрече с одиночным экземпляром Михаила настиг обморок в результате сильнейшего испуга. Теперь мальчик попал в плен к целой ораве. Он точно знал,
