- Когда вы желаете отправиться, милорд?
- Завтра, - отвечал он.
- Глупости, Себастьян, - возразила леди Валери, - она не сможет собраться за одну ночь.
- Разве у нее найдется так много вещей? - спросил он нетерпеливо.
- Ей еще нужно распорядиться прислугой на время своего отсутствия.
- Она сюда больше не вернется.
- Не вернусь?! - воскликнула Мэри. - Что вы такое говорите?!
- Фэрчайлды не служат в экономках, - отвечал он.
- Он прав, дорогая, - улыбнулась ей леди Валери. - Как мне ни неприятно вас терять, но ваша служба у меня на этом заканчивается.
Мэри почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног. Похоже, она была близка к обмороку. Слишком многое произошло за эти несколько часов. Кого хочешь подведут нервы.
- Но что же мне делать? Куда я денусь?
- Поверьте мне, что на этот раз Фэрчайлды примут вас с распростертыми объятиями, - сказал лорд Уитфилд.
Мэри чуть не закричала. Она с удовольствием набросилась бы на него с кулаками. Неужели он ничего не понял?
- Фэрчайлды мне не нужны. Я знать их не хочу. Я не желаю никого из них видеть! И уж во всяком случае, я никак не могу у них жить!
- Вы всегда сможете жить у меня, - успокоила ее леди Валери. - Если не как экономка, то как мой друг. - Мэри начала было бормотать слова благодарности, но, как и следовало ожидать, леди Валери не обратила на них никакого внимания и перешла сразу к делу. - Вам придется договориться с Хэдденом. Вы возьмете его с собой?
- Конечно, нет! - Мэри поняла, что это прозвучало слишком категорично, и попыталась смягчить свою резкость. - Ему нет никакой необходимости ехать туда. Разве я неправа?
- Хэдден уже взрослый, - мягко заметила леди Валери. - У него могут быть свои соображения.
Мэри отрицательно покачала головой.
- Ему здесь нравится. Он не будет против остаться.
- Сколько ему лет? - спросил Себастьян.
Мэри даже не соизволила повернуться к нему лицом, прежде чем ответить:
- Девятнадцать.
- Он, должно быть, тупица, если довольствуется жизнью в этой глуши.
Что за несносный человек этот лорд Уитфилд! Ни ума, ни такта - одна злоба! Ей никогда никого не удастся убедить в том, что она его любит. Никогда! Мэри постаралась, чтобы ее ответ прозвучал насколько можно спокойнее:
- Хэдден любит приключения, как всякий нормальный молодой человек. Но в отличие от некоторых других он умеет находить их не только в лондонских притонах.
- Прямое попадание, - сказал он, негромко хлопнув в ладоши. - Браво!
