- Я готов, Зоя.
- Так отвечайте!
- Спрашивайте.
- Я спросила. О ревности.
- Ревную ли я вас?.. Да.
- Сильно?
- Видимо, достаточно.
- У вас остался кто-то на Земле?
- Отец.
- Я имею в виду женщину.
- Не знаю.
- Юниор!
- Чистая правда. Я думаю, что у меня там не осталось женщины. Но не уверен, что она думает так же.
- Вы поссорились с нею?
- Мы ссорились не раз. Я уходил и возвращался - или заставлял уйти ее, а потом тащил обратно.
- И она возвращалась?
- Ненадолго. Но ведь я и не бывал на Земле подолгу.
- Она вас любит?
- Нет.
- Почему так уверенно?
- Насколько я понимаю, когда любишь, прежнее уходит? Ваше или ее? Для нее или для вас?
- Ее прошлое для нее.
- Оно не забывается. Но всегда уступает тому, что есть.
- А вот она так не могла. Прошлое было главнее.
- Бедный Юниор…
- Иронизируете?
- Поверьте, я серьезно. Не умею смеяться над такими вещами. Мне жаль вас. Но где-то я и рада.
- Теперь я спрошу: почему?
- Потому что вы мой последний мужчина. Не делайте страшных глаз. Я имею в виду не то, о чем вы сразу же с мужской прямолинейностью подумали. Не так примитивно. Просто - кроме вас я больше уже никого не увижу, ни с кем не поговорю…
- Зоя!
- Разве это не правда?
Сукины дети! - Юниор весь напрягся от подступившего гнева.- Кол осиновый в глотку каждому из тех, кто придумал эту двойную пытку. Очень нужно это Курьеру, как же! Ну, создали бы красивое тело, лучше даже не конкретное, а обобщенное, скопировали бы Венеру Милосскую, и хватит; но какого дьявола было - наделять его интеллектом, эмоциями, всем людским! Я не нанимался в палачи! Такого уговора не было! Дальняя разведка - не шайка террористов! Пусть вот прилетают сами и начинают свертывать этот мир. А я встану перед ними с лазером в руках, и посмотрим еще, кто кого свернет. Стреляю-то я получше, чем весь их ученый синклит! Я им сверну… носы к пяткам. Но сначала пусть разыщут. А я могу сидеть здесь, пока время не побежит вспять. Энергии - завались, корабль обеспечивает себя ею и будет обеспечивать, пока не рассыплется в пыль. С пропитанием придумаю что-нибудь со временем, не горшок же на плечах… Нет, никто не сможет упрекнуть меня ни в чем: всякое задание отменяется, когда становится ясно, что без жертв не обойтись,- даже когда речь идет о нас, мужчинах, разведчиках, а тут - женщина. Жизнь - превыше! И пусть только кто-нибудь вякнет, что это - не жизнь: он и пожалеть об этом не успеет! Это мой мир, пусть и не я его придумал, но я его создал л постою за него до последнего!
