– Ладно, я это учту.
Хваленое и прославленное в веках зрелище не доставило Светлану никакого удовольствия: довольно однообразная серия столкновений тяжеловооруженных конников, обильно разбавленная витиеватыми славословиями герольдов. Очень скоро он переключился на разглядывание оживленных мордашек придворных дам, особо выделив одну из них – пышногрудую, великолепно сложенную брюнетку с красивым томным лицом, затянутую в роскошное, вызывающе декольтированное платье.
Златоволосая принцесса Анджелла, главный приз турнира, восседала рядом с королем Филиппом – представительным, еще не старым мужчиной – и надменно поглядывала по сторонам, делая вид, будто события на арене ее совершенно не заботят. Однако нетрудно было определить, какой тип конкурсантов нравился ей больше: стройные рыцари в нарядных доспехах, пышно декорированных цветистой материей и страусовыми перьями. К несчастью, чаще выигрывали не они, а кряжистые молодцы в латах попроще, но подобротней. И чем дальше продвигался турнир, тем меньше щеголей оставалось среди участников.
Светлан было решил, что его появление на дворцовом балконе осталось незамеченным, но когда Анджелла, улучив момент, показала ему язык, он обеспокоенно покосился на свое отражение в стекле балконной двери. Ибо неподалеку от короля угрюмо сверкал глазами милейший герцог де Кюси и возобновлять с ним знакомство Светлану не хотелось. Оставалось надеяться, что в первую их встречу герцог не успел разглядеть Светлана в подробностях и что теперь ему не придет в голову отождествлять расфуфыренного иноземца с лесным оборванцем. Не подвели бы только манеры!.. Ну, у кого занять лоска?
– Неинтересно? – спросил Артур.
Светлан пожал плечами:
– Действительно, этот турнир – не самая светлая идея короля Филиппа. Кто бы ни выиграл здесь, принцесса окажется в проигрыше.
– А разве ты не волен ее спасти?
– Вот еще! – возмутился Светлан. – Стану я расхлебывать кашу, заваренную другими!
Артур терпеливо вздохнул и предложил Светлану заочное знакомство с королевским двором. Как видно, Артур бывал здесь частенько, потому что, характеризуя придворных, проявлял незаурядное знание дворцовых интриг и сплетен. Через полчаса Светлан мог уже довольно свободно ориентироваться в пестром многообразии здешней элиты, и Артур с чистой совестью вернулся к непривычной для него роли зрителя. А Светлан вновь заскучал.
– Как считаешь, скоро им это надоест? – спросил он.
– Турнир продлится до вечера, – объяснил Артур. – А последняя, решающая встреча состоится завтра в полдень.
