– Видеомагнитофон, что ли?
– Именно. Удобная штука. Если я включаю таймер, он записывает игру. А потом я могу просмотреть ее, когда мне это требуется в своем, как это принято говорить у журналистов, комфортабельном гнездышке.
– И где же это гнездышко находится? – спросила Ния, невинно округлив глаза. Она надеялась, что его доброжелательное настроение скажется на ответе, но он вовсе не торопился открывать свои тайны, повинуясь прихоти случая.
Смерив ее все понимающими глазами, он сказал:
– Неподалеку от спортивного комплекса. – Потом Стрэйхен снова вернулся к баскетболу: – Мне надо бы проанализировать некоторые моменты игры, причем самым тщательным образом. – И он продолжил серьезно объяснять Ние свои профессиональные проблемы так, будто был уверен, что ей это интересно. Его лицо приобрело деловое выражение. – В последнее время я засомневался в эффективности некоторых наших маневров на площадке, вот я и хочу решить перед завтрашней тренировкой, оставлять их по-прежнему в нашем арсенале, или, наоборот, полностью от них отказаться.
Ния приняла поражение с достоинством.
– У вас завтра матч?
– Да, мы играем с Хьюстоном.
– Трудно будет?
– Каждая игра трудная.
– Думаете, вам удастся победить?
– Для того и играем, чтобы выигрывать.
Ния посмотрела на него с деланным изумлением.
– Я вот как раз раздумывала над этим…
Дэниэл подошел к ней ближе.
– Хорошо, что раздумывала… Будешь смотреть? – Вопрос обрушился на нее молниеносно, и она не успела подготовиться к ответу.
– Смотреть?
– Конечно. Будешь смотреть игру?
– А ее что же, будут транслировать? – спросила она в надежде выиграть время, а сама лихорадочно думала над тем, что ему сказать.
– Ты отлично знаешь, что будут, – проворчал он. – Ну так как же?
Она поспешно кивнула – даже, пожалуй, слишком поспешно.
– Я очень постараюсь.
Голос Дэниэла потерял былую звучность, теперь в нем явно слышался скепсис.
– Могу поспорить, что…
– Я буду… стараться.
Дэниэл прищурился:
– Правда будешь?
– Угу.
Элементы игривости в этом их разговоре вдруг разом отступили на второй план.
– Мне бы этого очень хотелось, – сказал он со всей серьезностью. В его голосе звучала такая неподдельная искренность, что Ния почти поверила, что баскетбол так много для него значит. Она поняла, что второй раз в жизни оказалась в крайне двусмысленном положении, причем ситуации – что с Дэвидом, что с Дэниэлом – были сходны, как близнецы. Что теперь ей, спрашивается, делать? Дэниэл снова взял инициативу на себя, но теперь это уж точно была последняя игра за весь этот насыщенный событиями вечер.
