– На сколько дней отпуска я могу рассчитывать? – уточнил Андрей.
Черногоров полистал настольный календарь:
– Сегодня пятница… Недельку отдохни, а с двадцатого можешь отправляться на своей любимый завод – как раз понедельник. Погуляй, займись личными делами. Трофимову я сообщу сам.
– Я хотел бы съездить в Ленинград… – негромко сказал Рябинин. – Там у меня родственники.
– Помню, Полина говорила. Воля твоя, поезжай, – пожал плечами Кирилл Петрович.
– Могу я просить еще об одной услуге, – осторожно поинтересовался Андрей.
– Ну попробуй.
– Нельзя ли мне помочь с билетами?
Черногоров кивнул и вытащил из ящика стола расписание поездов:
– Когда думаешь выехать?
– Самое лучшее – завтра вечером.
– Есть ночной поезд. Литерный. Я прикажу забронировать место в купе на твое имя.
Рябинин поднялся:
– Благодарю, Кирилл Петрович!
– Ладно уж, – скривился Черногоров. – Ступай. Еще свидимся!
* * *
Андрей вышел на улицу и с удовольствием втянул свежий вечерний воздух. Упрямый ветер начисто разогнал дождевые облака и подсушил мокрые мостовые. На душе у Рябинина было светло и радостно: «Пройдет всего лишь несколько дней, и моя служба в ГПУ будет вспоминаться как дурной сон», – подумал он.
Андрей застегнул шинель и зашагал в сторону дома.
Недалеко от Главной площади он нагнал торжественную процессию: сотни четыре парней и девушек, построившись в колонну по трое и вооружившись смоляными факелами, медленно двигались посреди мостовой. Демонстранты не распевали песен и лишь изредка перебрасывались друг с другом негромкими репликами. Там и сям в руках молодых людей виделись похоронные венки, некоторые девушки несли цветы. «Похоже, кого-то хоронят, – решил Андрей, но тут же усомнился: – Впрочем, нет. Какие похороны на ночь глядя? Да и гроба не видно». Приглядевшись к демонстрантам, он заметил среди них немало «музовцев». «Ага, значит, и Меллер поблизости! И наверняка где-нибудь впереди».
Наум действительно вышагивал в первых рядах. Андрей пристроился к колонне и окликнул его.
– Ах, Андрюша! – удивленно вскричал Наум. – Сейчас мы выберемся к тебе.
Меллер об руку с Вираковой вынырнул из рядов демонстрантов.
– Сколько лет – сколько зим! – обнимая Рябинина, воскликнул он. – Радость-то какая! Хотя… – Наум кивнул на колонну и горестно покачал головой, – в такой несчастный день!
Андрей пожал ледяную ладошку Вираковой и участливо поинтересовался, в чем дело.
– Гражданская панихида, – подстраиваясь под широкий шаг Рябинина, принялся объяснять Меллер. – После поминального собрания в Новом театре идем на площадь проводить траурный митинг.
