– Но это невозможно! – в отчаянии вскричал хозяин каравана. – Одна она не сможет даже найти дорогу назад! А ей еще нужно выжить в снегах, что в одиночку, без защиты каравана не под силу даже взрослому мужчине, не то что маленькой девочке! – он говорил одно, а думал совсем о другом. В его груди, появившись неизвестно откуда, стала нарастать ярость. "Мати уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что хорошо, что плохо. И, совершая проступок, она должна отвечать за него.
Нарушив данное мне обещание никогда больше не убегать, она заслуживает наказания!" -Малышка всю жизнь в пустыне и не просто знает ее, но понимает, любит. И, поверь мне, это чувство взаимное, – колдун пристально смотрел прямо в глаза караванщику.
– Что бы там ни было, Мати не может просто так, когда ей того захотелось и лишь потому, что захотелось, покидать тропу, подвергая всех нас опасности!
– Больше она не убежит. Никогда. Но сейчас… Сейчас она должна пройти весь выбранный ей путь до конца. Так нужно, чтобы ее душа обрела уверенность и покой.
Взгляды Шамаша и Атена встретились. Оба собеседника замолчали, напряженно всматриваясь друг в друга, словно стремясь понять, что стоит за всеми произносимыми другим словами.
– Может быть, действительно лучше просто подождать? – переводя взгляд с одного собеседника на другого, спросил Евсей. – Если так нужно…
– Она моя дочь! – резко прервал его Атен. В устремленных на брата глазах горела угроза и властный приказ: "Не вмешивайся!" -Торговец, будет ошибкой… – начал Шамаш, но хозяин каравана не дал договорить и Ему.
– Она моя дочь! – упрямо повторил он. В этот миг Атен был неспособен прислушиваться к словам, сколь бы мудрыми они ни были, из чьих бы уст ни звучали.
Трепетавшая душа не позволяла даже попробовать вникнуть в их смысл. Чувства заглушали голос разума. – Она еще не достигла совершеннолетия! Мне, а не ей решать, какими тропами идти! И я не позволю дочери убегать всякий раз, когда ей в голову придет какая-то очередная причуда, слепо рискуя своей жизнью, не думая ни о себе, ни обо мне, ни о ком! Я сейчас же отправлюсь за ней! И никто меня не остановит. Слышишь, никто!
Колдун вздохнул, недовольно качнул головой.
– Подожди, – он отложил вожжи, зацепил повод за крючок на облучке, а сам спрыгнул в снег. Тихо свистнув, подзывая к себе волка, он повернулся к Атену: – Оставайся с караваном. Я приведу малышку.
– Я с Тобой! – вскинул голову тот. Торговец был полон решимости настаивать на своем, и в этот миг даже все небожители вместе взятые, не смогли бы убедить его остановиться.
