– Сперва ответь! – пусть уже с трудом, но он все же продолжал бороться со сном.
– Разумеется, – улыбка стала шире. – Что может произойти, если караван ведет сам бог солнца?
– Он пошел в дозор? – Атен нахмурился – озабоченно и даже несколько взволнованно.
Если так – все совсем не столь гладко и спокойно, как ему только что казалось.
Ведь повелитель небес ничего не делает просто так.
– Он правит первой повозкой.
– Возницей должен был быть…
– Господин заменил его с полчаса назад. Я думал, ты заметил…
– Нет.
– Не бери в голову. Какая разница? Таково было Его решение. И не нам доискиваться до причин Его поступков.
– На все воля богов… – он вновь зевнул. – Прости, Вал, но это нечто невозможное.
Никогда не чувствовал себя таким сонным, как сейчас.
– Так иди спать. Может, боги захотели тебе о чем-то рассказать.
– Вот и я об этом подумал… Ладно, пошел. А вы все же не забывайте о бдительности. На всякий случай, – и, повернувшись, он зашагал назад, к каравану.
Его пошатывало, все вокруг плыло. Временами ему казалось, что он засыпает на ходу.
"Нет, скорее в повозку, под одеяла, – с трудом удерживаясь на грани между явью и сном, думал он. – Пока я не свалился прямо в сугроб. Не дай боги, никто и не заметит, так и засну вечным сном…" Все же, проходя мимо первой повозки, он замешкался, взглянул на сидевшего на облучке, откинувшись назад, на деревянную спинку лавки, бога солнца. Дремота, как казалось, ослабила свои объятья, отступая на время назад.
Караванщик пошел рядом.
– Не помешаю?
– Садись, – скользнув по хозяину каравана быстрым взглядом, Шамаш подвинулся.
– Да нет, я… Я так… Что-то сон меня себе подчинить норовит, – проговорил Атен, украдкой поглядывая на повелителя небес из-под густых бровей, ожидая, как тот отреагирует на его слова, подтверждая или опровергая предположения караванщика.
– Так иди спать, – небожитель повернулся к нему. В его глазах было терпеливое ожидание.
– Ага, – караванщик кивнул. На этот раз ему удалось сдержать зевок и даже сделать вид, что не замечает, как свело челюсти, а глаза защипало от слез. – Шамаш… – он все же медлил, собираясь задать вопрос… Вот только сам не знал, какой.
– Не тревожься. Все будет в порядке, – проговорил тот, не спуская с собеседника пристального взгляда черных глаз, в глубине которых забрезжили далекие огни, подобные свету звезд, смотревших на землю сквозь серую дымку тумана.
– Да… – караванщик повернулся и, в полусне, зашагал дальше.
И, все же, до своего жилища он так и не добрался. Уже у командной повозки дремота овладела им настолько, что подчинила себе волю смертного. "Ладно, – караванщик махнул рукой, забираясь внутрь. – Посплю здесь. Так даже лучше… " – стоило ему оказаться в повозке, как глаза закрылись, голова стала клониться вниз…
