Снежная пустыня от горизонта до горизонта оставалась спокойной и безмятежной.
Ничто не предвещало опасности.
Хозяин каравана зевнул, прикрыв ладонью рот, с силой сжал веки, мотнул головой, прогоняя подкравшуюся было дрему.
"Что такое? – он вновь зевнул. – Я просто засыпаю на ходу! А ведь еще нет и полуночи".
Атен взглянул на небо, чтобы по звездам определить время. Ему показалось, или так было на самом деле, но небесные светильники замерцали, затрепетали, расступились, делая так, чтобы все внимание человека привлекла к себе луна – светлая, спокойная, с задумчивыми желтыми глазами. До его слуха донеслась нежная тихая мелодия, сплетенная из дыхания мороза, шелеста снегов, звона невидимых струн, натянутых морозным воздухом между небом и землей, дрожавших от прикосновения к ним тонких чувствительных пальцев ветров. Эта мелодия проникала в душу, сердце, очаровывая, подчиняя себе, усыпляя…
"А-а-а-у, – широко зевнув, караванщик замотал головой. – Нет, это что-то невозможное! Такое чувство, что боги решили усыпить меня…" Он оглядел пустыню, чуть наклонил голову в сомнении. А, может, в этом случае ему и сопротивляться не стоит? Небожители ничего не делают просто так. Что, если Они захотели рассказать ему что-то важное, выбирая для своих посланий сон – стихию, во власти которой человеку легче всего, отрешившись от земного, подняться до небесного и услышать Слово истины?
Хозяин каравана бросил взгляд на ехавших чуть впереди, верхом на рослых оленях дозорных, которые, не подвластные песни дремы, внимательно следили за дорогой.
"Ничего не произойдет, если я уйду в повозку. В конце концов, в случае чего меня разбудят… " Атен огляделся.
– Вал, – окликнул он ближайшего дозорного, который тотчас повернулся на зов. – Вы справитесь без меня?
– Конечно, – кивнув, спокойно подтвердил тот. Его глаза были как обычно насторожено прищурены, но не взволнованы.
– Если что… – начал хозяин каравана, но дозорный остановил его:
– Ничего не произойдет.
– Откуда такая уверенность? – Атен взглянул на мужчину с непониманием и даже осуждением, когда чрезмерная самоуверенность дозорного могло оказаться гибельным для шедшего вслед за ним каравана. Сердце беспокойно забилось. "Зря я заговорил об отдыхе. Сейчас от дремы и следа не останется", – мелькнуло у него в голове, но в тот же миг, словно смеясь над смертным, небожители вновь обдали его такой волной дремы, что он не смог сдержать зевок.
– Отдыхай, Атен, – по губам караванщика скользнула едва уловимая улыбка.
