– Ну, хватит дружеской перепалки, – сказал он. – Что вы здесь делаете, Сара?
– Я не совсем уверена…
Какой-то мужчина протиснулся между ними.
– Наконец-то нашел тебя, Луи. Ну, ты подумал о рекламе хлопьев? «Келлогз» очень скоро потребует результат. – Он обхватил одной рукой Луи, а другой – Джини. – Мы можем поговорить в более тихом месте?
– Так что вы хотели сказать? – спросил Билл, но Сара рассеянно смотрела вслед нахалу, уводившему ее друзей. – Сара?
– А… что? Извините. Некоторые люди так бесцеремонны.
Билл снова засмеялся.
– Вы точно такая, как описывал Луи.
Сара покраснела. Ей стало неловко от того, что ее обсуждали.
– О… и какая же?
– Умная, немного вспыльчивая и очень красивая, – ответил Билл, сверля ее глазами.
Сара отвела взгляд, не зная, что на это ответить. Обычно, когда мужчина начинал ухаживать за ней – а, несомненно, именно это сейчас и происходит, – она немедленно ставила его на место, давая понять, что не играет в эти игры. Но какая-то теплая нотка в голосе Билла, на которую отозвалось все ее существо, вызвала у нее легкое головокружение. Или виновато шампанское?
– Спасибо, – прошептала она.
– Луи также упомянул, что у вас проблемы с работой, – сменил тему Билл, словно почувствовав ее замешательство.
– Если ничего не найду в следующем месяце, придется возвращаться в Лондон.
– Это было бы очень обидно. – От его несомненной искренности сердце Сары забилось сильнее. – Знаете, пожалуй, я мог бы помочь вам. У меня есть связи в «Нью-Йорк глоб».
– О… я не хотела….
Все на этой вечеринке как безумные плели интриги, и, вероятно, Сара нуждалась в работе больше любого из них, но она же не собиралась использовать Билла Ньюмена. Что с ней случилось?
– Я знаю… у вас потрясающе зеленые глаза.
Сара прикрыла глаза и поднесла пальцы к губам. Говорить она не могла. И дышала с трудом. Словно кто-то железным обручем сжал ей грудь. Она хотела ответить в том же ключе, но слишком долго защищалась от мужчин тем, что глубоко прятала в себе женщину. Ей захотелось сбежать, прекратить этот разговор.
И как раз в этот момент часы пробили двенадцать. Билл взял ее за руку и потащил в круг пьяных поющих людей. Прижатая к нему, Сара чувствовала его запах, свежий запах мыла, будто он только что вышел из душа.
Они вырвались из круга, Билл положил руки на ее плечи и закричал, перекрывая шум:
– С Новым годом, Сара! Я точно знаю, что наступивший год будет замечательным.
Он чуть наклонил голову, чтобы поцеловать ее, но она отвернулась, и его губы скользнули по ее уху.
