Но, как выяснилось, волновался я напрасно. Ни с какими рэкетирами мне неожиданно сталкиваться и страдать от них не пришлось. Потому что рэкетирами оказались мы сами… Я и еще несколько ребят-спортсменов, таких же, как и я, студентов. Функции-то наши оказались не столько охранными, сколько наоборот.
Короче, мы были задействованы как «получатели долгов» с недобросовестных должников – таковых у нашего хозяина имелось немало. А чего здесь такого? Я и сейчас так считаю: должен – отдай. Если брал под проценты – возвращай с процентами. Или не бери. Ну а тогда мне вообще казалось, что здесь и состава преступления-то нет никакого. УК я уже после проштудировал.
В общем, сдал нас один должник… Ментам сдал. При задержании мне два ребра сломали (нас спецназ крутил – как особо опасных). Затем – «все ночи, полные огня», сизо, больничка тюремная… Следствие – бодяга, адвокат – барыга… Четыре с половиной месяца, считай, семестр.
Хозяин затаился. Я уже думал, все – лет пять лесоповала обеспечены, даже с учетом положительных характеристик. И вдруг – раз! Тот козел-должник свое заявление назад забирает. Следователь извиняется, чуть ли не расшаркивается… А перед самым «с вещами на выход» подсадили ко мне одного неприметного дядю. И сумел он меня эдак ненавязчиво разговорить. Видно, мастер был на такие разговоры. Я на радостях ему выболтал, что скоро на волю выхожу и все благодаря поддержке влиятельных людей. Мне тогда только девятнадцать стукнуло… Тот сдержанно меня поздравил и заговорил неожиданно жестким, не терпящим возражений тоном.
«Ты, парень, к своему прежнему хозяину не ходи больше. Он тебя один раз сдал, сдаст и во второй. Это ведь не он тебя вытаскивал – он просто не мешал это делать другим. Да и нечего тебе ерундой заниматься. Слушай и запоминай…»
Из института меня к тому времени уже выперли, к хозяину возвращаться после услышанного ни малейшего желания… Так вот я и попал на Базу. По «наколке» того сокамерника. Ох, не зря его тогда ко мне подсадили… Не зря. Как только ребра зажили, я оказался в… Название опустим, это несущественно. Когда-то здесь была ведомственная турбаза. Научные работники приезжали сюда зимой (лыжи-санки) и летом (солнце, воздух и вода). Но вскоре у научных работничков турбазу экспроприировали. И вместо базы отдыха устроили Базу…
Все было переоборудовано, как под воинскую часть. Стрельбище, спортзал. Изготовлен был специальный макет городской местности. Имелся на территории даже один армейский вездеход. Танков и бэтээров не видел. И собралось нас там человек двадцать, в том числе две девушки. Одеты кто во что (это считалось неважным). Кто в камуфляж, кто в костюм спортивный… То же самое с прическами – кто брит наголо, кто с длинными волосами, сзади заплетенными в косичку. Насчет судимых – не скажу, не осведомлен. Только один уж точно ранее зону топтал. Некто Армен, все плечи, грудь и руки синие от наколок. Но парень он был серьезный, дисциплинированный и умелый. Одним словом – классических уголовничков и тем более их обычаев и законов тюремных в том лагере не было.
