– Неплохо. Что еще скажешь?
– Ты уверен в себе. Женат никогда не был.
– С чего ты взяла?
– Ты… Ты свободен. У тебя внешность и манеры свободного, незакомплексованного человека. Понимаешь, мне как женщине многое лучше видно. Ты не согнутый, не озабоченный… А мужчина женатый или побывавший в неудачном браке выглядит по-иному. Двигается, руки держит, смотрит, разговаривает… Даже смеется, даже сморкается по-другому.
– Браво! – искренне восхитился я. – А может, я бандит?
– Нет. На бандита ты не похож, – убежденно произнесла Катя. – Я бандитов достаточно повидала, они к нам в ресторан регулярно захаживают. Разговор у тебя не тот, вся повадка не та. И глаза…
– Ну а если я… артист?
– Если бы ты был артистом, то наверняка знаменитым и заслуженным. В кино бы часто снимался, я бы тебя знала! А просто артистом, из массовки, ты быть не можешь.
– И все-таки я бандит! – мило улыбнувшись, резюмировал я.
– Никогда не поверю. Официантку не обманешь! – И Катя весело рассмеялась. – Даже не пытайся!
Бандит… Впрочем, какой я, в самом деле, бандит. Я, скорее, наоборот… Ведь из «отработанных» мною «клиентов» не было пока ни одного хоть мало-мальски приличного человека. Жулики, мошенники, те же бандиты (причем самые что ни на есть отмороженные). А я их… Ну вроде санитара общества. Или вам это не нравится, не по душе? Пусть вся эта хитрая сволочь окончательно власть к рукам прибирает? А когда окончательно приберет – знаете, кем вы у них будете? То-то же… Да я и не выбирал это ремесло. Оно меня выбрало. Само…
В институт я поступил сразу после школы. А чего, МАИ – фирма приличная, вроде не для дураков… С театральным решил не связываться, там кланы, семейственность, гениальные дочки-сыночки с родословной и соответствующим воспитанием… У меня тоже родословная, но совсем другая. Дедушки и бабушки – строители, дорожники, горняки… Мотались по всему необъятному Союзу, дед с бабкой по маминой линии осели в солнечной Грузии, в Зугдиди. Я, когда пацаном был, к ним на целое лето отъезжал – горы, лес, на море по выходным ездили… Я даже говорить немного выучился, сейчас-то забыл почти…
Папа с мамой, а также старший брат – тоже инженеры. Точные технические дисциплины уважают, одним словом. Ну и я по проторенной дорожке… К тому же в МАИ имелась военная кафедра.
«Киса, а зачем вам деньги? У вас же нет фантазии!» Помните Остапа Ибрагимовича? Так вот – у меня фантазия была. Громадная, причем с самого раннего детства. С такой фантазией жить на стипендию как-то не получалось… Не хватало, короче, стипендии. И тут нашелся «добрый человек». Поскольку в карате и дзюдо я немножечко разбирался, предложил мне один, ну, сердобольный, скажем так, дяденька, приработок. Середина восьмидесятых, кооперативы, частное предпринимательство… Рэкет. Тогда-то это словечко в России и появилось. А еще через пару лет – киллер. (Но это в основном в газетах, я уже говорил.) Так вот, помогли мне устроиться как бы в «охрану» к одному кооператору новоиспеченному. Причем в свободное от учебы время. Я сначала даже немного опасался: а ну как наедет какой-нибудь отмороженный рэкет – ведь мне с ним не совладать…
