- Тогда спросите вон у того господина, которого арестовывают на наших глазах.
- Где? - спросил г-н Жакаль, не поднимая очков; это свидетельствовало о том, что он не хуже Сальватора видел, что происходит. - У какого господина?
- Ах да, верно, у вас такое слабое зрение, что вы, наверное, не видите. Попытайтесь, однако... Смотрите; вон там, в двух шагах от монаха.
- Да, в самом деле, я, кажется, вижу белое одеяние.
- Ах, клянусь Небом, это же аббат Доминик, друг несчастного Коломбана! - вскричал Сальватор. - А я-то полагал, что он в Бретани, в замке Пангоэлей.
- Он там действительно был и вернулся нынче утром, - сообщил г-н Жакаль.
- Нынче утром? Благодарю вас, вы прекрасно осведомлены, господин Жакаль, - с улыбкой подхватил Сальватор. - А рядом с ним, видите?..
- Да, черт возьми, там арестовывают какого-то человека, верно, и мне от всей души жаль этого господина.
- Так вы не знаете, кто это?
- Нет.
- А тех, кто его арестовывает, вы знаете?
- У меня такое слабое зрение... И потом, их там много, как мне кажется.
- Вы не знаете даже тех двоих, что держат его за шиворот?
- Да, да, эти парни мне знакомы. Но где, черт возьми, я мог их видеть? Вот в чем вопрос.
- Итак, вы не помните?
- По правде говоря - нет.
- Хотите я вам помогу?
- Доставьте мне это удовольствие!
- Того, что ростом пониже, вы видели, когда он отправлялся на каторгу, а высокого - когда он с каторги возвращался.
- Да, да, да!
- Теперь вспомнили?
- Да я их знаю как облупленных: они же находятся у меня на службе. Какого дьявола они там делают?
- Полагаю, они работают на вас, господин Жакаль.
- Уф! - произнес г-н Жакаль. - Не исключено, что сейчас чудаки работают на себя. Такое с ними случается.
- Да, в самом деле, - заметил Сальватор. - Один из них только что срезал у пленника часы.
- Я же вам говорил... Ах, дорогой господин Сальватор!
Полиция так несовершенна!
- Кому вы это рассказываете, господин Жакаль!
И, не заботясь, видимо, больше тем, чтобы его дольше видели в обществе г-на Жакаля, Сальватор отступил на шаг и поклонился.
- Рад был увидеться с вами, господин Сальватор, - проговорил, отступая, начальник полиции и торопливо зашагал в ту сторону, где Жибасье и Карманьоль пытались арестовать г-на Сарранти.
Мы говорили "пытались", потому что, хотя г-на Сарранти и схватили за шиворот двое полицейских, он не намерен был сдаваться.
Прежде всего он попытался вступить в переговоры.
Заслышав слова: "Именем короля вы арестованы", которые шепнули ему с двух сторон Карманьоль и Жибасье, он отозвался в полный голос:
