— Рой, прослушивай все их разговоры, — сказала Минерва, меняя курс на противоположный в седьмой раз. — На всех частотах. Если кто-нибудь выкажет удивление, увидев наши странные маневры, это послужит нам предупреждением.
— Уже делаю, — пробормотал Рой, читая на экране компьютера перевод болтовни экипажей десятка кораблей, пролетавших относительно недалеко от Минервы, то есть в радиусе двухсот тысяч километров. Одновременно из десятка динамиков слабо доносился устный перевод халианской тарабарщины. В наушники Рою подавались только те фрагменты разговоров, в которых компьютер распознавал крики или удивленные восклицания. На экране компьютера слова, произнесенные с разными интонациями, выделялись разным цветом. Кроме того, в компьютер было заложено несколько сот ключевых слов, при появлении хотя бы одного из которых должен выдаваться предупреждающий сигнал — эти слова могли означать или предвещать угрозу. До сих пор, слава Богу, сигнала тревоги ни разу не возникло — ничего не звенело, не верещало и не мигало. Халианские экипажи вели самую обычную болтовню.
И вот внезапно грянула оглушительная сирена. От неожиданности Рой чуть не выпрыгнул из своего противоперегрузочного кресла. Если бы не ремни безопасности, он взвился бы до потолка.
— Ой! — воскликнула Минерва. — Извини, Рой, я, похоже, переборщила с громкостью. Мне кажется, я заметила кое-что интересное.
— А мне кажется, что от твоих шуточек меня хватил инфаркт. Большое спасибо.
— Я же извинилась, Рой, не злись. Смотри. Вот первая схема, вот вторая, третья. Тебе это ничего не напоминает?
Рой молчал, угрюмо уткнувшись в экран, на который Минерва выводила схемы.
— Рой, ну ты же не мальчик, чтоб дуться по пустякам. Мне не терпится узнать, что ты думаешь.
— Я не дуюсь, я просто рассматриваю то, что ты мне подсовываешь. Покажи еще раз. — По мере того, как Рой сличал схемы, его ладони покрывались потом, а желудок так крутило, словно там палил изо всех пушек боевой корабль. — Понял! Мы нашли эту чертову планету! Значит, разведданные оказались точными. Даже если это и не родная планета халиан, то, по крайней мере, крупнейший транспортный узел. А ты неплохо соображаешь, моя крошка. Странно, но задание оказалось гораздо легче, чем мы ожидали.
— Возможно. Хотелось бы в это верить.
Ее голос почему-то звучал очень тревожно, более того, в нем явственно звучал страх, что немало озадачило Роя — такого беспокойства в голосе Минервы он до сих пор ни разу не слышал. От удивления Рой непроизвольно отвернулся от экрана и взглянул в искусственные глаза, как будто мог прочесть в них что-то.
